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第757章 匠作司成立（第1页）

七日后，陇西传来捷报。换装七芯甲的边军大破西域先锋，雷火攻击完全失效。

更令人振奋的是，新式臂弩在守城战中大显神威，百步之内能精准射杀敌军将领。

叶明正在兵部处理公文，李天宝兴冲冲跑来："侯爷！陛下有赏！"

御赐的是一柄镶玉宝剑，剑鞘上刻着"国之利器"四个大字。随行的太监还带来口谕：即日起，叶明正式升任兵部右侍郎，主管军械制造与调拨。

当晚，叶明在府中设宴犒赏军器监工匠。

酒过三巡，王铁头红着脸举杯："侯爷，老汉这辈子没想过，咱们匠人的名字也能刻在军械上，让天下将士记住！"

"这才刚开始。"叶明环视众人，"下一步，我打算在兵部设立匠作司，由各位中有能者担任官职。"

工匠们面面相觑，不敢相信自己的耳朵。匠人做官？这可是开天辟地头一遭！

"侯爷。。。"刘三娘声音发颤，"老婆子。。。老婆子也能。。。"

"当然。"叶明微笑，"三娘的手艺，当个掌案绰绰有余。"

宴席散去时，已是月上中天。叶明独自站在庭院里，望着兵部衙门的方向。那里曾经是贪腐横行的泥潭，如今终于开始焕发新生。

小姜捧着醒酒汤过来："侯爷，明日还要早朝。。。"

叶明接过汤碗，突然问道："记得咱们第一次去兵部查账时，那些人的嘴脸吗？"

小姜咧嘴一笑："记得！钱主事当时还说咱们是黄口小儿管闲事呢！"

"现在呢？"叶明轻笑，将汤一饮而尽。

夜风拂过庭院角落的兵器架，上面陈列着各式新式军械。每件上都清晰地刻着制造者的名字，在月光下闪闪发亮。

翌日，春日的朝阳刚爬上兵部衙门的飞檐，衙前广场已经挤满了人。

叶明站在新挂的"匠作司"牌匾下，看着面前二十位身着崭新官服的工匠，他们粗糙的手掌局促地摩挲着官服下摆，神情既兴奋又惶恐。

"奉天承运皇帝诏曰。。。"宣旨太监拉长声调，"着设立兵部匠作司，专司军械改良制造。。。"

王铁头跪在最前排，听到自己名字时浑身一颤——"授军器监大匠王铁柱正七品掌司"！这个打了四十年铁的老匠人，此刻竟抖得连谢恩的话都说不利索。

"臣。。。臣。。。"王铁头结结巴巴地叩首，额头在青石板上磕得通红。

围观的官员们交头接耳，有人面露不屑，有人冷笑连连。

礼部侍郎郑明远阴阳怪气地嘀咕："匠户也能穿官服了，明日是不是该让乞丐上朝？"

叶明耳尖听到，转身直视郑侍郎："郑大人可知，王掌司改良的七芯甲，去年在边关救了三千将士的性命？"

他声音不大，却让全场一静，"若无这些匠户，郑大人今日怕是要穿胡服上朝了。"

郑侍郎脸色一阵青一阵白，甩袖而去。太子在观礼台上轻笑出声，引得周围官员纷纷侧目。

。。。。。。

匠作司的开衙仪式刚结束，兵部左侍郎张文焕就找上门来。这位年过六旬的老臣是朝中清流代表，此刻却满脸忧色。