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第987章 简陋的指南针（第2页）

狄人退走时，遗弃部分伤亡人马，经查验，其部分箭簇、刀剑质地异常精良，绝非狄人传统工艺所能打造，疑似…掺有精炼镔铁！

文书最后强调，狄人此次行动战术刁钻，目的明确，不似寻常抢掠，更像是一次有针对性的武力试探，且其装备水平似乎有所提升。

北疆防线压力骤增，请求朝廷速调拨粮草军械补充，并彻查精铁流失途径。

“精炼镔铁…疑似…”叶明的手指捏着文书副本，骨节微微发白。

黑石堡！他记得这个名字。大哥之前的来信中曾偶尔提及，此堡位置关键，但并非最前沿的堡垒，狄人以往骚扰，极少选择此类目标。更重要的是，大哥怀疑狄人获得了精铁！

这些精铁从哪里来？与那艘消失的“福海号”有关吗？与崔家有关吗？

难道“福海号”根本没有远遁，而是利用风暴和追踪的间隙，将货物通过其他途径送入了北狄？或者…那批铁石本就是为北狄准备的？

一个个可怕的念头在叶明脑中飞速闪过。

如果世家大族不仅走私牟利，甚至胆敢向国家死敌输送战略物资，那这就不是贪腐，而是叛国！

他立刻意识到事情的严重性远超前期的预料。这不再是朝堂党争或者经济利益的冲突，而是上升到了国家安全层面。

他深吸一口气，强迫自己冷静。现在最重要的是应对北疆的危机和彻查铁料流失。

他即刻下令，兵部相关各司全力运转，以最快速度核算粮草军械缺口，协调户部、工部，启动紧急调拨程序。

有了之前“工分制”和驿传改革的底子，兵部的效率极高，一道道指令迅速发出，整个机器为了战争而高速转动起来。

同时，他亲自草拟密奏，将北疆军情、“福海号”失踪、江南弹劾等事件串联起来，提出了一个惊人的推测：是否有内鬼勾结外敌，利用海上走私渠道，向狄人输送精铁等战略物资？

恳请陛下授权监察司，并动用一切力量，彻查境内所有与铁料开采、冶炼、贸易相关的环节，尤其是与崔家等世家大族有关的产业！

奏折写就，密封，以最快渠道直送皇帝案头。

做完这一切，叶明才感到一阵疲惫袭来。局势的发展，越来越凶险，也越来越清晰。对手的疯狂和野心，超出了他的想象。

他揉着眉心走出值房，天色已近黄昏。他需要回府稍作休息，应对接下来更大的风浪。

回到国公府，气氛却有些异样。下人们脸上带着些许好奇和兴奋。

李天宝正在二门口探头探脑，见到叶明，立刻跑过来，压低声音却难掩激动：“三哥！三哥！小姐…小姐她弄出个宝贝！”

叶明一愣，跟着李天宝来到叶瑾的院子。只见石桌上，放着一个小小浅浅的水碗，碗里漂浮着一片薄薄的、穿着一段极小磁石的梧桐叶梗。

叶瑾正小心翼翼地拨动着那树叶，无论她怎么拨弄，那树叶旋转几圈后，总有一端固执地指向同一个方向！

宋应文站在一旁，脸上满是不可思议的赞叹。

“哥！”叶瑾看到叶明，兴奋地跳起来，“你看！指南鱼！真的指南了！”

叶明心中一震，快步上前。只见那树叶梗上的磁石，显然是被小心磨制过的，呈现出均匀的乌黑色。

漂浮在水面上，摩擦力极小，指向性虽然还有些晃动，但确实明确地指示着南北方向！