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第1252章 打草惊蛇与织机声响（第1页）

韩猛的效率很高，叶明“打草惊蛇”的指令，很快便通过隐秘渠道，化作几条若有若无的流言，在京城特定的圈子里悄然散开。

起初，只是在某些茶楼酒肆的角落，几个看似闲谈的商人或小吏，低声交换着“听说审计司早就盯上江南了”、“王侍郎手里怕是有真东西”之类的消息。这些流言如同投入静湖的石子，荡起一圈圈涟漪，迅速扩散开来。

没过两天，流言就变得有鼻子有眼起来。

“知道吗？户部那边传出来的，审计司离京前，就封存了江南转运司往年与京城几家大商号的往来底单！”

“何止啊！我二舅爷在宫里当差，听说陛下震怒，就是因为提前看到了密报，才派了王侍郎这尊煞神下去！”

“啧啧，这下江南那帮老爷们，怕是要睡不着觉咯……”

流言传到工部，那位曾去过城外别院的赵员外郎，明显有些坐立不安。在衙门里处理公务时，时常走神，同僚叫他几声才反应过来，额头上也时常冒出虚汗。

他去那位赵侍郎办公室汇报工作的次数，也莫名勤快了许多。

这一切，自然都被韩猛派去盯梢的人，详细记录，汇报给了叶明。

“三少爷，鱼开始不安了。”韩猛低声道，“赵员外郎今天下午又告假出去了，方向还是城外别院。我们的人跟到附近，发现那别院附近的护卫似乎增加了，而且看起来很警惕。”

叶明正在翻看鲁小妹送来的关于新式织机试用的报告，闻言头也没抬，只是淡淡一笑：“慌了就好。让他们自己先乱起来，我们才能找到破绽。江南那边有什么新消息？”

“有！内卫刚传来的密信。”韩猛从怀中掏出一封火漆封口的信，“王侍郎在淮安遇到了点‘小麻烦’。昨天他去视察一处漕运码头时，码头上堆放的货物突然坍塌，差点砸到他。虽然只是虚惊一场，但现场很混乱，我们的人觉得不像是意外。”

叶明放下报告，接过密信迅速浏览了一遍，眼神微冷：“果然开始狗急跳墙了。这种上不得台面的小手段……看来他们暂时还不敢直接对钦差下死手，想先用这种‘意外’来吓阻，或者制造混乱。”

“王侍郎那边已经加强了戒备，他也回信说，请大人放心，他不会因这点小事退缩，清查账目的工作仍在加紧进行，已经发现了几处明显的亏空和账实不符。”

“告诉王翰，一切以自身安全为重，查账可以明松暗紧，引蛇出洞。”

叶明沉吟道，“另外，让我们在漕帮内部收买的那几个眼线，动起来，想办法探听‘疤面刘’最近的具体行动计划。重点是，他们打算在什么时候，什么地点动手。”

“是！”

韩猛领命而去。叶明的手指无意识地在桌面上敲击着。

江南的对手比他想象的更沉不住气，这既是危险，也是机会。只要应对得当，或许能提前引爆这个火药桶，避免造成更大的破坏。

他拿起鲁小妹的报告，心情稍微舒缓了一些。

报告上写着，经过多次改进，新式织机的效率比旧式织机提升了近三成，而且对织工的技术要求有所降低，织出的布匹质量更加均匀稳定。

鲁小妹在报告末尾还提到，她已经挑选了几个心灵手巧的女工，开始尝试培训她们操作和维护新织机，效果不错。

这是个好消息。技术革新是打破世家对手工业垄断的利器，也是真正惠及平民、改善民生的根本。

他提笔在报告上批示：“成效显着，准予在皇庄附属工坊内先行小规模推广，积累经验。所需银钱，由统筹衙门专项拨付。注意收集织工使用反馈，继续改进。”