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第1374章 晨间家事与东宫召见（第2页）

出了府门，东宫的马车已经等在门外。来接的是太子的贴身太监小顺子，二十出头，机灵得很。见到叶明，他躬身行礼：“叶大人，殿下请您过去，说是有要事相商。”

马车驶向东宫。清晨的京城街道已经开始热闹起来，早点摊前围满了人，商铺陆续开门。叶明看着窗外，想起杭州的早晨，也是这般生机勃勃。

到了东宫，小顺子引叶明直接去书房。太子李君泽已经在等着了，他穿着常服，正在看奏折，眼下有淡淡的黑眼圈，显然昨晚没睡好。

“明弟来了。”太子放下奏折，“坐。”

书房里只有他们两人。太子让侍从都退下，这才沉声道：“父皇的病情……不太好。”

叶明心中一紧：“太医怎么说？”

“积劳成疾，加上这次急怒攻心，伤了元气。”

李君泽神色凝重，“太医说，需要长期静养，至少半年不能劳心。朝政……恐怕要全交给我了。”

这是意料之中的事，但真听到，还是让人沉重。皇上才五十出头，正当盛年，却已病倒。可见这皇帝，也不是好当的。

“殿下要做好准备。”叶明道，“二皇子虽然倒了，但他的党羽还在。朝中那些世家大族，也不会轻易服气。”

“我知道。”太子苦笑，“昨日就有三位老臣称病不朝，都是二皇子的人。还有几位侍郎，虽未明着反对，但办事拖沓，明显是在观望。”

这是要给太子下马威。叶明沉思片刻：“殿下不妨从新政入手。杭州的成功有目共睹，若能借机在全国推行，既能惠民，也能树立威信。”

“我也这么想。”太子点头，“但阻力不小。昨日户部议事，提到将杭州新政推广到苏州、松江，就有好几位官员反对，说是‘扰民’、‘与民争利’。”

又是这套说辞。叶明冷笑：“他们所谓的‘民’，恐怕是那些世家大族、大商贾吧？真正的小民，巴不得新政推广呢。”

“道理是这样，但朝堂上，不是谁有理谁就赢。”太子叹道，“明弟，我需要你帮我。你在杭州有经验，对新政最了解。我想让你牵头，制定一个全国推广的章程。”

这是个重任，也是个机会。叶明郑重道：“臣定当尽力。不过殿下，新政推广不能一刀切。各地情况不同，要因地制宜。比如江南纺织业发达，适合合作社；北方农业为主，可以推广农具合作社、水利合作社。”

“说得好。”太子眼中有了光，“你尽快拟个章程出来。另外……我还想让你去一趟江南，不是杭州，是苏州、松江。那里是江南最富庶的地方，也是世家势力最盛的地方。如果你能在那里打开局面，新政推广就容易多了。”

叶明想了想：“臣可以去。但杭州那边……”

“杭州有沈文渊、孙文在，出不了乱子。”太子道，“你此去，重点是苏州、松江。我会给你一道手令，准你便宜行事。遇到阻力，可以直接找我。”

正事谈完，太子神色缓和了些：“对了，你家人可好？听说叶国公昨日回府了？”

“托殿下的福，家人都好。”叶明道，“父亲让我代他向殿下请安。”

太子笑了：“叶国公是国之栋梁，你大哥在边关又立新功，你二哥在户部勤勉，你更是新政的功臣。叶家一门，真是满门忠烈。”

这话是夸奖，也是信任。叶明心中感动。

又谈了些细节，已近午时。太子留叶明用饭，叶明婉拒了：“家中母亲还在等着，臣先告退。”

“也好。”太子起身相送，“明弟，新政的事，就拜托你了。这条路很难，但我们必须走下去。”

“臣明白。”

离开东宫，叶明没有直接回国公府，而是让马车拐去了西市。他记得答应妹妹要带糖炒栗子。

西市热闹非凡，各种小吃、杂货、玩物琳琅满目。叶明找到那家有名的“刘记糖炒栗子”，排队买了两包。热乎乎的栗子用油纸包着，香气扑鼻。

正要离开，忽然听见旁边茶摊上有人议论。

“听说了吗？二皇子被软禁了！”