创客小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第1376章 准备出发江南（第2页）

一个年轻人咬牙道：“既食君禄，当忠君事。家人……家人自会理解。”

另一个却摇头：“下官以为，当先护家人周全。家人不安，何以安心办事？当寻求官府保护，若官府不力，当暂避锋芒，另寻他法。”

叶明不置可否，只记下了每个人的回答。

选人用了一个上午。最终定下二十人：国子监四人，六部十二人，地方推举四人。孙启明也在其中，叶明让他做随行主簿，负责文书和协调。

选完人，太子留下叶明用午膳。饭桌上，太子问：“这些人如何？”

“都不错。”叶明道，“有热血，有想法。但真到了地方，还得磨炼。”

“是啊。”太子叹道，“纸上得来终觉浅。不过有你带着，我放心。”他顿了顿，“明弟，此去江南，有件事你要特别注意。”

“殿下请讲。”

“苏州织造局。”太子神色凝重，“那是宫里直接管辖的，专供皇室和官用丝绸。局里的工匠、管事，不少与宫中有关联。新政若动到那里，牵一发而动全身。”

这倒是叶明没想到的。织造局地位特殊，确实棘手。

“臣会小心。”

“不是小心，是要处理好。”太子道，“织造局总管太监姓刘，是我幼时的伴当，人还算正直。你到苏州后，可先去拜访他。若能得他支持，事半功倍。”

这又是一条重要人脉。叶明心中感激：“谢殿下。”

从东宫出来，已是午后。叶明没有回国公府，而是去了西市。既然要带妹妹南下，得给她置办些行装。

西市依旧热闹。叶明先去了绸缎庄，给叶瑾选了几匹适合江南天气的料子——轻薄的杭绸、透气的夏布。

又去书铺买了些地图、地方志，准备路上给妹妹讲解。

经过一家兵器铺时，他停下脚步。铺子里挂着各色刀剑，在阳光下闪着寒光。他想起张岳送的那把短剑，这一路确实帮了大忙。

“客官要看什么？”掌柜是个精瘦的老者，眼睛很亮。

“有没有适合女子防身的小巧兵器？”

老者打量他一下，从柜下取出一个木盒。打开，里面是几把精致的匕首，刃长不过三寸，柄上镶着宝石，更像饰品。

“这是京城贵女们喜欢的，看着漂亮，也能防身。”老者拿起一把，“刃是精钢的，锋利得很。柄是象牙的，握起来舒服。”

叶明选了一把柄上镶蓝宝石的，大小合适，不显眼。“就这把。”

付了钱，他正要离开，老者忽然道：“客官可是叶大人？”

叶明一愣：“老人家认得我？”

“老朽有个侄子在杭州做小买卖，写信来说过叶大人。”老者拱手，“大人推行新政，让普通百姓有了活路。老朽替侄儿谢过大人。”

叶明忙还礼：“分内之事。”

“大人此行南下，路上不太平吧？”老者压低声音，“昨日有几个人来店里，打听有没有人买防身的兵器，说是要出远门。听口音是南方人，但手上老茧的位置……是常练弓弩的。”

叶明心中一凛：“老人家可记得长相？”

“都蒙着面，但为首的那个，左手缺了小指。”