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第1511章 远行（第2页）

叶明一愣:“陈老板？”他连忙站起来，“快请。”

不一会儿，钱员外郎领进来一个人。这人四十来岁，中等个头，圆脸，笑起来挺和善。正是苏州公会的陈老板。

叶明迎上去:“陈老板，你怎么来了？快坐。”

陈老板坐下，笑道:“叶大人，草民这次来京城，是有点事想跟您商量。”

叶明让人倒了茶，问:“什么事？”

陈老板喝了口茶，说:“苏州那边，公会现在六十七家了。大家都说好，可也有个问题。”

叶明问:“什么问题？”

陈老板道:“公会越来越大，可一直没有个固定的地方。以前人少，在茶楼开会就行。现在人多了，茶楼坐不下。草民想，能不能在苏州买个院子，做公会的会馆。以后开会、议事、接待客人，都有个地方。”

叶明想了想，说:“这个想法好。有个固定的地方，商户们也有个归属感。银子够不够？”

陈老板道:“草民算了一下，买个小院子，修缮修缮，大概要五百两银子。草民跟几家大商户商量了，他们愿意出。可草民拿不准，所以来请教请教大人。”

叶明道:“银子的事，让商户们自愿出。别强求。会馆买下来之后，产权归公会，不归任何个人。以后不管谁当代表，会馆都是大家的。”

陈老板点点头:“大人说得是。草民回去就跟大家商量。”

叶明又道:“会馆买好了，告诉我一声。我让人写块匾，送过去。”

陈老板连忙道谢:“那可太好了。有大人写的匾，公会的面子就大了。”

叶明笑了:“什么面子不面子的。我就是个跑腿的。”

两人又说了一会儿话，陈老板起身告辞。叶明送他到门口，看着他上了马车，才转身回去。

中午，叶明和周文彬一起吃了饭。吃完饭，叶明站在窗前透气。墙角那几株海棠，花瓣已经落了大半，地上铺了厚厚一层粉白。

周文彬走过来，说:“大人，苏州那边要建会馆，这可是大事。”

叶明点点头:“是大事。会馆建好了，商户们就有个家了。以后有什么事，不用到处找人，去会馆就行。”

周文彬道:“大人，您说其他地方会不会也建会馆？”

叶明想了想，说:“会。杭州那边，早晚也得建。天津那边，张知府要是搞好了，也会建。会馆这东西，对商户有好处，对官府也有好处。”

下午，叶明正在看文书，外头有人敲门。周文彬去开门，进来的是叶风。

叶风进门就笑:“三弟，听说苏州那边要建会馆了？”

叶明道:“你怎么知道的？”

叶风坐下，说:“于侍郎说的。他说，苏州那边要建会馆，是个好事。以后商户有了固定的地方，官府也好找他们。”

叶明道:“于侍郎消息真灵通。”

叶风道:“户部管着天下商税，这点消息还是有的。对了，于侍郎让我问你，苏州那边建会馆，要不要户部出点银子？”

叶明想了想，说:“不用。商户们自己出，比户部出好。户部出了银子，会馆就成官家的了。商户们不自在。”

叶风点点头:“于侍郎也是这么说的。他就是客气客气。”

两人说了一会儿话，叶风走了。