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第433章 烽火连城（第3页）

“第二，命石开加快速度！云州边军必须日夜兼程，务求在二十日内抵达安西城！告诉他，每早到一天，西域就多一分安稳！”

“第三，安西城进入临战状态！王小虎的骁骑兵前出部队，加大侦察与袭扰力度，重点打击萨珊的斥候和物资运输队！赵风，你负责城内，实行最严格的军管和宵禁，甄别一切可疑人员！之前宋知远回报的萨珊渗透小队，必须尽快挖出来，清除掉！”

“第四，”沈烈看向墙上悬挂的虎魄刀，“以本公名义，起草一份告西域军民书！告诉将士们，告诉西域百姓，强盗已经磨好了刀，即将越过界河。我们身后，是刚刚重现生机的丝路，是万千商旅和百姓的安宁生活，是大夏在西域的威严与信誉！这一战，不是为了扩张，而是为了守护！为了告诉所有觊觎这片土地的人，大夏的疆土，大夏保护的人，不容侵犯！凡我大夏将士，当奋勇向前，以血还血，以牙还牙！”

他的声音并不高亢，却字字如铁，砸在青石地板上，也砸在堂内每一个人的心头。

“第五，派人联络车犁国王术赤，以及楼兰、精绝等亲近我国的西域国王。告诉他们，关键时刻到了。让他们准备好向导、粮草补给点，必要时提供兵员协助。这一战，是西域共同的战争！”

一道道命令如同出征的战鼓，敲响了安西城，也通过信使和烽烟，传向西域各个角落。

战争的机器，在大夏一方，也终于全力开动。

然而，就在沈烈调兵遣将、积极备战时，被他点名必须尽快清除的“隐患”，那支由萨珊不死军精锐伪装、渗透过阿姆河的小队，此刻正如同滴入清水的墨点，在安西城内外悄然扩散着危险的阴影。

这支小队代号“毒蝎”，首领正是萨珊不死军中以擅长潜行、刺杀、破坏着称的百夫长哈桑。他们十人，个个精通大夏及西域多国语言，熟悉边境地形，携带精良的装备和剧毒，任务是在大夏援军主力抵达前，执行三项任务：刺杀关键人物、破坏重要设施、散布谣言制造恐慌。

他们比宋知远发现的更早渗透过河，并且并未直接靠近安西城，而是化整为零，伪装成商贩、牧民甚至逃难的部落民，从不同方向接近，最终在安西城外西南三十里处的一个早已废弃的烽燧堡内秘密汇合。

废弃的烽燧堡地下，有一个不大的空间，被他们稍加改造，成了临时据点。微弱的油灯下，哈桑正用萨珊语低声布置任务。

“目标沈烈，身边守卫森严，常居都护府，行踪不定，直接刺杀难度极大，风险过高。我们首要任务，转向制造混乱和破坏。”哈桑的声音干涩冰冷，“安西城西门内侧，有一个备用水源蓄水池，守军相对松懈。‘灰狼’，你带两个人，明晚子时行动，将‘地狱之花’的粉末投入池中。剂量要足，至少要让饮用者腹泻虚弱数日。”

一名面容阴鸷的汉子点头，眼中有残忍的笑意。“地狱之花”是一种萨珊宫廷密医提炼的强效泻药兼轻微神经毒素，无色无味，不易察觉。

“‘夜枭’，你带一个人，混入城内市集，伺机在粮草转运点附近纵火，不必追求大火，但要制造多次、多点的小规模火灾，消耗他们的救火力量，引起恐慌。”

“‘毒牙’，你和我一起，负责最后的任务——在关键通道，比如东门通往云州的主要官道附近，设置绊马索和陷坑，袭杀传令兵和零星巡逻队，干扰他们的通讯和巡逻。”

哈桑环视手下：“记住，我们不是来正面作战的。我们是毒刺，是阴影。要让安西城内外，日夜不宁，让那个沈烈疲于应付，无法专心部署防御。为主力大军渡河，创造最好的条件！”

“为了帝国！为了光明之子的荣耀！”几人低声应和，眼中闪烁着狂热的火焰。

他们不知道，安西城的防御网，正在沈烈的命令下，以他们想象不到的速度和密度收紧。一张针对他们的捕杀大网，也已悄然张开。

负责城内清查的赵风，根据宋知远最早的情报和近期城内一些微小的异常迹象，已经锁定了几个重点区域。他派出了最精干的骁骑兵和熟悉本地情况的车犁国密探，进行拉网式排查。而王小虎派出的游骑，也在城外日夜不息地巡逻，封锁所有可疑的进出通道。

废弃烽燧堡虽然隐蔽，但并非无人知晓。附近偶尔还会有牧羊人经过。哈桑小队白日的隐蔽和夜间的活动，终究留下了一些难以完全掩盖的痕迹。

就在哈桑布置任务的同一夜，一名奉命在西南方向扩大搜索范围的骁骑兵什长，带着五名手下，巡逻至废弃烽燧堡附近。敏锐的直觉和经验让他注意到，堡子残破的门楣处，有一道非常新鲜的、绝非风沙自然形成的擦痕，而且附近的沙地上，有一些凌乱但刻意掩饰过的脚印，方向指向堡内。

“有情况。”什长打了个手势，五人迅速下马，依托残垣和夜色掩护，悄无声息地呈扇形向烽燧堡包抄过去。

战争，在双方大军正式碰撞之前，早已在情报、渗透、反渗透的隐蔽战线，以及阿姆河两岸紧张到极致的对峙中，激烈地展开了。

东方，安西城灯火通明，如同戈壁中不灭的星辰，照亮着西域的未来。

西方，阿姆河对岸，萨珊的营火绵延如星河，燃烧着征服的欲望。

张骞等人带回的火种，萨珊“毒蝎”小队潜藏的毒刺，王小虎在边境游弋的刀锋，石开兼程赶路的铁流……所有的一切，都在将这场不可避免的冲突，推向那个即将血流成河的临界点。

风，越来越急了。

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