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第492章 兵临城下（第2页）

这一战，赌上了西域的未来。胜，则大夏在西域的统治将固若金汤；败，则前功尽弃，甚至可能丢失安西。

但他别无选择。战争，从来都是勇者的游戏。

三日后，大夏军队开拔。

四万大军（补充了部分降兵和西域仆从军，总兵力达到五万），离开木鹿城，向西进军。目标：赫拉特。

从木鹿城到赫拉特，四百里路程，中间要穿越呼罗珊平原和数条河流。萨珊在沿途设有多个驿站和哨所，但得知木鹿城失守后，这些守军大多望风而逃，少数抵抗的，也被大夏游骑迅速清除。

七日后，大军抵达赫拉特城下。

赫拉特，萨珊东方第二重镇，城墙比木鹿城更高更厚，护城河宽达三丈，引哈里河之水。城中守军五万，由老将戈巴德统领。

戈巴德，年过六十，是萨珊帝国硕果仅存的老将之一。他参加过三十年前与罗马的战争，经验丰富，沉稳老练。当得知大夏军队兵临城下时，他没有惊慌，而是下令：

“紧闭城门，坚守不出。同时，派快马向泰西封求援。”

副将问道：“将军，不主动出击吗？大夏军队长途跋涉，必然疲惫……”

“阿尔达就是主动出击，才丢了性命。”戈巴德摇头，“木鹿城之败，在于阿尔达急躁冒进。我们不同，赫拉特城高池深，粮草充足，坚守三个月不成问题。三个月后，陛下援军必到，届时内外夹击，大夏军队必败。”

“将军英明。”

赫拉特开始全面戒备。城门紧闭，吊桥高悬，城墙上守军严阵以待，滚木礌石、火油箭矢准备充足。戈巴德还下令在护城河中投放铁蒺藜，防止敌军涉水攻城。

大夏军营，中军大帐。

沈烈召集众将议事。沙盘上，赫拉特城的模型清晰可见。

“国公，赫拉特防守严密，强攻恐难奏效。”石开指着沙盘，“城墙高六丈，护城河宽三丈，守军五万，而且统帅戈巴德是老将，不会犯阿尔达的错误。”

“那就围城。”王小虎道，“断其粮道水源，困死他们！”

“赫拉特粮草充足，据说可支撑半年。”赵风摇头，“而且哈里河穿城而过，水源不断。围城……效果有限。”

众将沉默。强攻难，围城也难，似乎陷入了僵局。

沈烈沉思良久，突然问道：“赫拉特城中，有多少百姓？”

“约十万。”张晏答道，“赫拉特是呼罗珊重镇，商旅云集，人口众多。”

“十万百姓，五万守军，每日消耗粮草至少千石。”沈烈计算着，“就算粮草充足，半年后也会耗尽。而且……十万百姓，不是五万守军能完全控制的。”

他眼中闪过一丝精光：“传令：围城，但不强攻。每日派骑兵绕城示威，夜间擂鼓呐喊，骚扰守军。同时，向城中射箭书，告知百姓：大夏军队只攻守军，不伤百姓。若开城投降，免赋税三年。”

“攻心之计？”赵风眼睛一亮。

“对。”沈烈点头，“戈巴德能控制军队，但控制不了十万百姓。时间一长，城中必然生乱。届时，就是我们破城之时。”

“妙计！”众将赞叹。

于是，大夏军队开始围城。五万大军将赫拉特围得水泄不通，每日派骑兵绕城奔驰，呐喊示威。夜间，则擂鼓呐喊，佯装攻城，骚扰守军休息。

同时，数千支箭书射入城中。箭书上用萨珊文写着：

“赫拉特百姓：大夏军队只诛守军，不伤百姓。若开城投降，免赋税三年，保证生命财产安全。若负隅顽抗，城破之日，玉石俱焚。”

起初，戈巴德下令收缴箭书，严禁传播。但箭书数量太多，防不胜防，消息很快在城中传开。

百姓开始恐慌。他们不想打仗，只想活下去。免赋税三年的承诺，更是极具诱惑。

围城第十日，城中开始出现骚乱。部分百姓聚集在总督府前，要求开城投降。戈巴德派兵镇压，抓了数十人，但骚乱并未平息，反而愈演愈烈。

围城第二十日，城中粮价飞涨。虽然官仓粮草充足，但商人囤积居奇，百姓买不起粮，开始抢劫商铺。

围城第三十日，城中爆发大规模暴动。数万百姓冲击城门，要求开城。守军镇压，死伤数百，但暴动仍未平息。

戈巴德焦头烂额。他没想到，沈烈不费一兵一卒，仅凭攻心之计，就让赫拉特陷入内乱。