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第479章 使者交锋（第3页）

接见仪式结束后，沈烈在偏厅单独召见了林黯。

“看出什么了？”沈烈问。

林黯低声道：“泥靡此人，表面粗豪，实则精明。其随从中有几人，眼神闪烁，行动间颇有章法，似是军中精锐假扮。他们带来的礼物，虽丰厚，但多是易于变现的财货，而非乌孙真正的战略物资如良弓、铁器等。其国书言辞过于谦卑，与其国力和一贯作风不符，恐是缓兵之计。”

“和亲入质之请呢？”

“更是烟雾。”林黯分析道，“乌孙王猎骄靡老谋深算，岂会轻易送出继承人？即便真送，也必非嫡子或宠子。至于求娶宗室女，更是试探。若朝廷答应，他们可得大义名分，在西域抬高身价；若不答应，或可借此散布大夏轻视乌孙之言。且泥靡在宴席间，屡次‘不经意’问及都护府兵力部署、粮草储备、以及……朝廷对国公的封赏何时下达。”

沈烈冷笑：“果然不出所料。他们想看到的，就是都护府与朝廷有隙，内部不稳。告诉张晏，按最高规格接待乌孙使者，宴席、游览、馈赠，一样不少。但要安排可靠之人陪同，他们想去哪里‘游览’，都‘大方’地带他们去，只是该看的看，不该看的，自然看不到。”

“至于他们想打听的消息……”沈烈沉吟片刻，“可以‘不经意’地透露一些。比如，朝廷封赏迟迟未至，都护府上下有些议论；比如，部分文官对武将行事颇有微词；再比如，疏勒、尉头等国，似乎对都护府新税制不满，偶有怨言……记住，要真真假假，通过那些‘容易被收买’的佐杂官员之口，零散地传出去。”

林黯心领神会：“属下明白。另外，泥靡私下接触了几名官员，馈赠颇厚。其中一人，已按计划，向其透露了‘都护府火器营损耗巨大，急需补充，但朝廷拨付迟缓’的‘消息’。”

“很好。”沈烈点头，“让他们以为抓住了我们的‘弱点’。萨珊使者快到了吧？”

“按行程，五日内必到。”

“等萨珊使者到了，这场戏，才算真正开锣。”沈烈眼中闪过一丝深邃的光芒。

萨珊帝国的使者团，规模比乌孙小，但气派却截然不同。

正使是帝国首席大臣沃洛吉斯亲自挑选的一位资深外交官，名叫米赫拉达特，出身波斯古老贵族家庭，精通多国语言，熟悉东方事务。他年约五十，面容清癯，眼神深邃，留着精心修剪的短须，身着萨珊高级官员的紫色绣银边长袍，头戴象征祆教信仰的白色小圆帽，举止优雅而矜持。

与乌孙泥靡的谦恭相比，米赫拉达特显得不卑不亢，甚至带着一丝属于老牌帝国的、刻意维持的傲慢。在递交国书时，他仅微微欠身，称沈烈为“大夏东方统帅阁下”，而非“国公”或“将军”。

沙普尔二世的回信，措辞果然如沈烈所料，充满外交辞令和模糊空间。信中称东征为“不幸的边境冲突”，将责任推给“部分边将的冒进”和“双方的误解”。断然拒绝了大夏关于宗主权、巨额赔偿和交出内应的要求，称之为“无礼且不切实际”。但信中也表示，萨珊帝国重视与东方的和平与贸易，愿意就“边境管控”、“商路安全规则”以及“交换俘虏”（特指阿尔斯兰亲王）等事宜，进行“平等而坦诚的对话”。

米赫拉达特在宣读国书后，补充道：“尊敬的统帅阁下，我奉万王之王之命前来，是抱着结束敌对、开启和平的诚意。我皇陛下希望，两国能以阿姆河为界，互不侵犯，重启丝路贸易。对于此前冲突造成的损失，萨珊帝国愿意以‘抚慰’的名义，给予一定的金银补偿，但绝非‘赔偿’。至于阿尔斯兰亲王殿下，他是萨珊皇族，身份尊贵，希望贵方能以合乎其身份的礼仪对待，并尽快安排释放。作为回报，萨珊可以释放此前扣押的少量大夏商队人员。”

沈烈静静听完，脸上看不出喜怒：“贵使所言，本公已知悉。萨珊皇帝陛下有意和谈，自是好事。不过，有几处，需与贵使明晰。”

“首先，西域诸国，已自愿奉大夏为宗主，此乃既定事实，非谈判条款。大夏有责任保护其安全与利益。萨珊军队越境攻击安西，劫掠商队，绝非‘边境冲突’或‘误解’所能轻描淡写。”

“其次，阿尔斯兰亲王乃我军堂堂正正俘获的战俘，如何处置，是大夏的内政。其安全与待遇，取决于萨珊帝国在和谈中的表现，而非其身份。若萨珊真有诚意，当首先停止一切针对西域的敌对行动，并交出策划此次东征、以及与西域叛逆勾结的具体人员名单。”

“最后，重启商路，大夏欢迎。但安全必须有保障。萨珊需承诺，其境内及边境，不得再有武装人员袭击大夏及西域商队，并需协助缉拿此前作案匪徒。至于所谓‘抚慰’，数额须与损失相当，并公开致歉。”

沈烈语气平和，但条理清晰，立场坚定，寸步不让。

米赫拉达特眉头微蹙，他没想到沈烈如此直接和强硬。他试图争辩：“阁下，宗主权之事，涉及西域各国自身意愿，萨珊无法承认。亲王殿下之事，关乎帝国尊严，还望阁下体谅。至于名单……我方实不知情。”

“既不知情，何以策划东征？”沈烈反问，“贵使远来辛苦，不妨先在安西住下，仔细想想。也看看安西风貌，看看西域百姓在大夏治理下的生活。或许，会有新的想法。”

接见结束后，米赫拉达特被安排在驿馆下榻，待遇规格与乌孙使者相当，但沈烈并未立即安排进一步会谈。

回到驿馆，米赫拉达特屏退左右，只留下两名心腹随从。他脸上的矜持和从容消失了，取而代之的是一种凝重和疲惫。

“这个沈烈，比预想的更难对付。”米赫拉达特低声道，“他看似年轻，但沉稳老练，思路清晰，对西域局势和萨珊内情似乎都有了解。而且……他底气很足，不像是一个被朝廷猜忌、后方不稳的边将。”

一名随从低声道：“大人，我们暗中接触的几个都护府小吏，提供了一些消息。据说大夏朝廷对沈烈的封赏确实拖延，都护府内文官武将也有矛盾。还有，沈烈的火器似乎消耗很大，补充困难。”

米赫拉达特沉吟：“这些消息，需要核实。如果是真的，或许是我们谈判的突破口。但如果是沈烈故意放出的烟雾……我们必须谨慎。皇帝陛下的意思是，尽可能救回亲王，避免全面战争，但绝不能签署屈辱条约。我们需要时间，也需要找到沈烈或大夏的弱点。”

另一名随从道：“乌孙使者也在安西，他们似乎很活跃。”

米赫拉达特眼中闪过一丝精光：“乌孙……猎骄靡那个老狐狸，肯定也在打自己的算盘。或许，我们可以‘偶然’地与他们接触一下，交换一些……看法。但必须小心，不能引起大夏的警觉。”

萨珊使者的到来，让安西本就微妙的气氛，更加复杂。三方势力，各怀心思，在这座西域新城的舞台下，暗流涌动。

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