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第26部分（第3页）

“由于赛谬尔犯下私售他人财物的错，被判定为《惹人厌的家伙》，永远不可再出现。”

赛谬尔为自己的行为提出辩解，他向亚瑟说明他不能被放逐的理由，因为他是家庭成员中唯一信奉神的人。

“神是由那些畏惧未知事物者所创造的，”亚瑟说，“人们崇拜耶稣只因为他们畏惧死后可能发生的事。”

“完全正确！”赛谬尔立刻答道，“但是，有这一层保障未尝不是件好事。如果当我们死后发现有神，至少我们之中还有一个人相信神。如此一来，我们就可以升天堂了。”

“如果有灵魂的话。”亚瑟说。

“那又何必急着打赌！反正再给我一次机会也没什么损失！”

“规定是我制订的，”亚瑟说，“我已做出决定，10月6日是你的圣日，那天你可以出现完成你的禁食日，然后就被放逐。”

后来，亚瑟向汤姆承认，这是他在忿怒之下做成的裁决，他犯了错误，因为他自己无法确定神是否存在──他不该匆促放逐他们之中唯一信神的人。

“你可以有些改变，”汤姆说，“让赛谬尔偶而出现。”

“在我清醒时不可以，”亚瑟说，“我承认我太意气用事，那是我的错误。但是，一旦做出了决定，就绝不可更改。”

想到天堂和地狱，汤姆就感到十分困扰，他发现自己不断想到这个问题。心想，如果死后下地狱的话，不知有无方法可以逃出来。

（2）

过了几天，亚伦在城里遇见一位同学哈伯瑞，他依悉记得哈伯瑞曾是他某个旧识的朋友。现在他留了一头像嬉皮一样的长发。哈伯瑞邀他去他的住处喝啤酒、聊天。

那是一间宽敞、老旧的公寓。亚伦坐在厨房与哈伯瑞说话时，房里有其他人进进出出。亚伦觉他们在进行毒品交易。起身离去之际，哈伯瑞告诉他，周末晚上有个派对，希望他能参加。

亚伦接受了邀请。这是一次少有的社交机会，亚瑟鼓励亚伦参加。

但是，当亚伦依约到达时，他并不喜欢眼前的景象。那儿有许多人在吸毒，他想那些人都在虚掷生命。因此，只打算停留一会儿喝杯啤酒。但是，几分钟后，他觉得很不舒服，他退了下去。

亚瑟向四周张望，对于眼前发生的事非常不屑。不过，他决定站在一旁观察这种下流阶层的生活──观察这些人在不同药物下会出现什么样的丑态是相当有趣的事：吸食大麻后无来由的傻笑、安非他命之后的昏睡……他认为这里是毒品的实验所。

亚瑟发现有两个人也同他一样远离人群。身材高挑的女孩拥有乌黑的长发、丰厚的双唇及雾般的眼眸，不断朝自己瞅过来。他有个感觉，她很快就会过来与自己谈话。这念头令他不舒服。

和她坐在一起的男子这时朝亚瑟开口说话了：“你常参加哈伯瑞的派对吗？”

亚瑟让亚伦出来处理这样的应对。亚伦向四周望了一下，“你刚才说什么？”

“我朋友说，她曾在派对里见过你。”年轻人说道，“我也觉得你很眼熟。你叫什么名字？”

“他们都叫我威廉。密里根。”

“雪儿的哥哥？嘿！我是史坦利，我见过你妹妹！”

那女孩这时走过来了，史坦利说道：“玛琳，这位是比利。”

史坦利说完便走开了。玛琳和亚伦交谈了大约一小时，谈论房间内的其他人。亚伦发现她很可爱、很温柔、有诱惑力，那对黑色的眼眸会说话，亚伦已为她倾倒了。但是，他知道亚瑟的规定，他和眼前的女孩是不会有什么结果的。

“嘿！玛琳！”原先的男子在房间另一个角落叫她，“过来一下！”

她不理会他。

“你男朋友在叫你。”亚伦说道。

“哦！”她带着微笑，“他不是我男朋友。”

她令他手足无措。他才从少年感化院因强暴案件脱身，现在又有女孩来惹他了。

“对不起，玛琳，”亚伦说，“我该走了。”

她一脸惊讶的神情，“或许我们日后还会见面。”

亚?