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第99部分（第4页）

黄芩迟疑了一瞬，道：“去别处？万一尚廷筠要见你，却找不见人，怎么办？

韩若壁笑道：“放心，他是‘神光堡’的堡主，在自己的地盘上，还怕寻不到人？”

黄芩道：“也对。”

说完，韩若壁拉上黄芩离开客栈，打算找他那个朋友，一起大吃大喝去。

在街上，走了没多久，韩若壁当先来到一间铁匠铺前停下了脚步。

黄芩跟上，疑道：“你这朋友不是江湖中人，而是个铁匠？”

韩若壁点了点头，笑道：“不是只有江湖中人才值得结交。我向来随性，交朋友从不挑剔。”

他又特别声明道：“这位朋友的酒量惊人，前天在酒馆居然把我喝趴下了，是以不得不交。”

黄芩不可置信道：“被人家喝趴下了，就要和人家结交。哪有这等道理？”

韩若壁笑道：“不结交怎知他姓甚名谁，家住哪里？不知家住哪里，要到何处找人？找不到人，又如何能把输了的酒仗，从他那里赢回来？”

连串的反问，他一口气说下来，不带丝毫停顿。

黄芩‘哦’了声，点头作恍悟状，道：“看来你不是随性，是任性。似此种交法，别是哪天交友不慎，反惹出祸端来。”

韩若壁毫不在意，心道：我不给别人惹祸就算不错了。

说罢，二人探头探脑往铺子里张望。

铺子里，一个穿着单衣单裤，肩上搭了条汗巾，围着皮裙，面色被炉火烤得赤红的健壮汉子，正左手拿了把火钳，从火苗窜得老高的炉子里，夹出一块烧熟的铁坯来。他把铁坯平放在砧板上，仍以火钳牢牢钳住，以便控制角度，右手抡起一个小铁锤，试探性地轻轻敲击了几下。然后，他对站在身边的瘦高个儿徒弟点了点头。那个徒弟便抡起一个比师傅手里拿的小铁锤，还要大出五六倍的大铁锤，在通红的铁坯上，‘乒乒乓乓’地敲打起来。待到所需的形状基本出来后，健壮汉子示意徒弟停手，自己操作起来。而他的那个徒弟转而蹲伏到风箱旁边，一心一意地拉起风箱来。

韩若壁笑嘻嘻地走进铺子去，唤了声“郑大哥”。

健壮汉子抬头瞧见是他，立时收拾了手上的活计，边笑边迎上来道：“韩老弟，上次那顿酒多谢你请了，我喝得实在痛快！”

韩若壁笑应道：“我输了，自然该请。不过，虽然输了酒，可一样喝得痛快。”

转身，他向后面的黄芩介绍道：“这位朋友就是‘神光堡’里酒量无人能敌的郑岩，郑大哥。”

郑岩向黄芩拱了拱手。

韩若壁又向郑岩引荐道：“这位朋友是从高邮来此做买卖的客商，姓黄名芩。”

黄芩向郑岩点了点头。

听到黄芩的名字，郑岩一边口中喃喃道：“黄芩。。。。。。？”一边上上下下打量了黄芩几回。

韩若壁瞧在眼里，心道：他为何对黄芩如此留意？

郑岩忽然道：“不知这位黄老弟的名字怎么个写法？”

韩若壁狐疑答道：“‘草’字头，下面一个‘今’。怎么了？”

郑岩干咳了声，眼神摇摆了一瞬，才问道：“他可是高邮州的黄捕头？”

黄芩和韩若壁闻言，不禁同时面露讶异之色。

韩若壁上前一步，逼视郑岩道：“你何以会如此寻问？”

见面前二人均有所警惕，郑岩忙笑着向他们解释道：“我一个远房亲戚是高邮人，前年，他来哈密做买卖，顺道在我这里小住了几日，曾说起他们那里有个?