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第29部分（第4页）

“这要看情节，轻则杖责，重则开革。既然其中有此委曲，自然从轻发落。”

“不，不！”乔宇乱摇着手说，“请从重，请从重。”

向秀倒愣住了。从来求情，总是求轻，何以反其道而行之？不过听乔宇解释清楚，也就无足为奇。赵虎如果杖责，仍然回江彬部下当校尉，那一来，性命必定不保；索性开革，反倒脱出虎口。至于赵虎的将来，乔宇自不难替他另作安排。

谈罢此赵又谈彼一赵。乔宇细说了赵之静在江彬那里的地位，以及所能发生的作用，向秀大骇，但亦不无疑问。

“不想皇上的肘腋之间，竟有此极大的隐患。怎么得了？如老兄所说的情形，我竟丝毫不知。”

“千真万确，绝无可疑。”乔宇歉然答说：“至于我的消息从何而来，实在不便透露。叨在知交，必蒙见谅。”

向秀是很通达的人，自然谅解。“这且不去说他了。”他忧心忡忡地说，“只谈赵之静。照此情形，似乎不宜穷根问底去追究；否则，江彬、张忠之流；惴惴自危，反而激出巨变，是个不了之局。”

“是！老兄的深谋远虑，真是老成之见。不过，责在刑部，我亦不便越权妄议。”

“这都无所谓，像这种情形，照例说宰相召集阁议，共商妥处置之道；原不是刑部所能单独担得起责任来的，所以，尊见何不妨明示。”

“是！”乔宇想了一下问：“像赵之静这种行为，是不是犯罪？”

“当然，罪在不赦。”

“是犯定了？”

“犯定了！”

“既然犯定了，就让他死，什么罪名都可以。老兄以为如何？”

向秀心想，这一来可以不致牵连太多，而对江彬却是一种严重警告，说不定就此收拾异心，岂非潜消了一场无大不大的隐患？

因此，他欣然答说：“就这么办！不过，持法务平务实，赵之静本无此罪，而以此罪处死，看起来像是有点冤屈。”

“要说冤屈，也是情屈命不屈。”

“这话也是一说。”向秀考虑了一会，“说起来还算是便宜他：谋反大逆，是该诛的罪名，至少也要抄家。仅仅赵之静一个人送命，还算是轻的。”

主意既定，向秀亲自将赵之静提执审问；这是不常有的事，所以刑官上下，颇为注意。

话虽如此，能够看到向秀亲审赵之静的，却只是极少数的几个人，因为审问是在尚书的“签押房”，属于禁地。也因为如此，赵之静被提出来时，一看地方，心内便觉宽慰；如果自己是以谋反大逆的罪受审，就不会在这常人所不到的禁地。

“你叫什么名字？”向秀问。

“赵之静。”

接下来便是照例的问年龄、籍贯、家住何处等等。赵之静一一作答完毕，向秀才问：“你是怎么认识江将军的？”

“江将军慕名来访，我感于他的诚意，所以愿意追随。”

“江将军保你作什么官？”

“他要保我，我不愿。”

“这样说，你现在并无官职？”

“是！”赵之静答说，“与江将军只是朋友而已！”

“朋友是私人关系，你在江将军那里参预公事，总有一种身分吧？”

“只是门客，幕友的身分。”

“嗯，嗯！”向秀问，“你参预些什么公事？”

“江将军如在军务方面遇到困难，常常找我谈。”赵之静很得意地说，“我自幼饱读兵书。”

“这样，江将军下校场的时候，你是不