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第177部分（第3页）

天子道：“朕不知刘、沈诸臣系素父至戚，如召既系刘夫人之兄，即皇妃之兄矣，更宜优叙，刘如召可改授中府都督佥事；沈瞻改授京营游击；沈虎改授京营把总；元思、于人杰、于人俊，可令还俗，以同知题补。至文容、云氏，则另有缘故；逆藩丧心，欲于十月十八日乱宫，若非此二人，则朕将无颜立于臣民之上，故不惜逾格赏之也！”

素臣顿首承旨，趋就拜位，率受赏官，行四拜礼。承制官称有制，素臣等皆跪。承制官唱”行赏”，素臣诣案前跪，吏部尚书授诰命，户部尚书授图剑，礼部尚书授冠带，刘健、徐武以下男女官，各受赏讫，谢恩退朝。惟元思、于人杰、于人俊、刘如召、沈瞻父子，系临时更定，应改日补给。谢迁系解元入监读书，本年正值会试，辞职就试，不受赏。楚郡主、林天渊及干珠等不到各员外，余俱各受皇恩，欢忭感激。素臣诸仆婢受赏者，至三十九人，诰命冠带，扛抬络绎，仪仗舆从，喜乐导送，自朝门至府门，连接不绝，独有铁面夫妇，白白跪拜，无赏可受，踉跄而归，不特新恩无分。连那岛中口授的游击、佥事，也寄在瓢底上去了！眼看着素臣合府，男的乌纱圆领，女的凤冠霞帔，人人满面春风；同院住的天生大哥，穿着飞鱼袍服，配着飞娘一品冠带，更是光辉；连黑儿也着起奉恩君冠服，好不显焕！夫妻两人，你看着我，我看着你，正气到要死不知的地位，忽听一片声，传铁面、立娘接旨。两人料是补给冠带，登时红光上脸，眼笑眉花，欢天喜地的赴到大厅。只见两个内监执着酒壶、酒盏，素臣、如召、玉麟、有信等俱满面流泪，合厅男女惊惶失色。素臣口中说着：“只求免他一死。”两个方知赍的是药酒，要赐他自尽，吃这一惊，真如快刀剖腹，利箭穿心！正是：

驷马难追惟有舌，一言妄发便无身！

总评：

未难儿于俗日山庄，催花行令时，失惊条怪，无数疑人、闷人之笔，至此方略为点明。素臣欲俟天渊立功，奏进太子为妃婢之意，亦于此补出，非如他书，开口便见喉咙也。读奇书，不可性急，如是如是！

水夫人令素臣为天渊择婿，然不得其人，何可竟置不议？得此补笔，方无罅漏。娲皇五色石，作者于何日得之？

告急、诈败两计既行，势如破竹，无复着手处矣。妙在不许败兵入城，在事势，固必有此一折；在文法，亦必须有此一折也。一面抄路，一面留攻，而缵遣女将，飞身上城，皆素臣预料，有此一折也，神乎！神乎！其孰从而御之，不留兵将，即择义兵魁首，令其守城，有数善焉；省兵一也；省饷二也；与民无猜三也；鼓舞豪杰四也。凡名正言顺，为叛人窃据，而乘势兴复者，俱当以此为法，若同时角逐，得尺则尺，得寸则寸，不可泥此。

玉麟一拨，令截台州、海口，不截宁波，正兵法之秘。靳仁自绍兴再破，胆落势穷。何更敢奔宁波已复之府？旦岛中拨兵至浙、宁孰避生，宁近舍远，此必奔台州而不奔宁波之理也。素臣料定，故第五拨以玉麟、及三女将，领大兵三千，拦河搬网，为一罟而擒之计，以了平浙之局，运筹帷幄之中，决胜千里之外，非素臣，孰能之？

越写倭兵耐战，越显素臣神谋，层层埋伏，尽力穷追，剽倭之法，莫善于此。稍有漏网，既受酷祸矣。可不慎欤。

日京不居功，本由素臣成算，嫌于掠美也，不入朝，已被素臣占绝，耻于后尘也。掉头天外，直欲自成一局，浮海之行，已决于此。

铁面夫妇不论功行赏，反赐自尽，奇变极矣！妙在先用层层逼法，逼至懊恨欲见，忽又传令接旨，令其死灰复燃，然后直入赐酒本位也。兔起鹘落，虎啸龙跳，无以喻其奇妙。

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第一百二十回　执伞盖铁面甘心　宴府第金蝉脱壳

内监斟酒在杯，立逼跪饮。素臣再四求缓，欲为保奏。内监道：“这是上皇圣旨，万岁爷跪求不允，太师爷如何保奏得下？”天生、虎臣听到此处，知是无救，不觉放声大哭。飞娘抱住立娘，更是哭得利害。铁面慨然道：“哥嫂兄弟，哭，也无益。咱不过是个叫花子，做了几年岛主，鲜衣美食，享用过来，就死也不亏咱。妹子两回被文爷捉住，一百个也杀掉了。落得快活几年，又留了一个后代，还算便宜。只是那小钟馗，是要累哥嫂抚养，留咱合你妹子一脉。大哥、三弟俱受皇恩，咱没一毫歹心肠，又有文爷鉴察，咱还有甚牵挂？君要臣死，父要子亡，拗得过去吗？妹子，咱合你拜别了皇上、祖宗，往阴司里走遭去罢！”一面说，一面拉着立娘跪下，磕了几个头，接了酒杯，一饮而尽。立娘哭道：“只小钟馗在面前看一看，死也甘心！”铁面接过那杯，把立娘一灌，说道：“死也须死个爽利，还说那闲话则甚！”两人立将起来，只见又有两个内监，捧着两幅白绫而来。铁面道：“千死万死，只是一死！”一手就去捞那白绫。却被内监扯住，问：“吃了酒没有？”先来的内监回说：“已吃。”这内监便道：“太上皇旨意，是不肯吃酒才赐帛自尽。既吃了酒，便用不着这帛。咱们须去缴旨也。”四个内监飞也似去了。

铁面道：“酒吃下去，怎不见动静？落得且别一亲友。”因拉着立娘先拜素臣，次拜合厅之人。立娘复进内拜别水夫人等。内外诸人，无不哭泣感伤。素臣见文容站在身边，便令其备办后事，吩咐第一棺木要好。文容连声答应而去。素臣暗忖：“药酒服下即发，何以迟缓若此？莫非是下的重药？”与玉麟等猜想不出。忽见阁内送到旨意：将铁面免死，革去游击，给事镇国府，充伞盖役夫；妻熊氏，充炉扇女侍；三年无过，奏请定夺。天生等一忧一喜：喜的是且全性命；忧的是屈辱不堪。转是铁面、立娘毫不介意，只喜不忧。铁面道：“咱不遇时，无过是个乞丐，要想替镇国公太师爷撑伞擎盖，如何能够？妹子两遍被文爷拿住，留得性命便是造化，如今着他承值炉扇，也没甚吃亏！”

立娘道：“还有一桩好事，是常听得太夫人的教训，小钟馗也得学着五位公子的好样。”铁面道：“奉旨着你值炉扇，冬天提着炉，夏天执着扇，要时刻不离的服侍文爷，许你常到太夫人房中去吗？妹子，以后这文字要去掉，咱们只可叫爷了！”素臣道：“休如此说！称呼照旧自不消说，连夫役女侍，也只存个名儿，真要值甚伞盖炉扇吗？”飞娘道：“文爷这话却使不得。上皇多疑，方才若不是酒吃得快，这会子已都做了吊死鬼了！如今这旨，焉知不是赐酒之意？看二叔合姑子甘心不甘心，兼看文爷庇护不庇护，依咱的主意：文爷上朝公出，二叔便须承值伞盖；宴见宾客，妹子便须承值炉扇，一毫不可躲闪，方免得上皇疑心。大丈夫能屈能伸，况且是心窝里敬服的人。该依着二叔的说话，才无后悔。”天生等俱说飞娘之言有理；素臣禀知水夫人，亦以为然。自此无人处仍是朋友，有人处居然舆隶矣。

二月初一日，虎臣辞别回岛，去接家眷，并带小钟馗进京。素臣休沐之期已满，入阁办事。因安吉前辈齿尊，逊使主笔。安吉汗流浃背，连连打躬道：“老朽衰庸，屡次乞骸，蒙皇上恩旨慰留，腼颜于此，还敢与及阁事！公相功德巍巍，且系两殿大学士，职本独尊。因奉有圣旨，阁中之事，悉由素父主持，自当独秉国钧。伊关公或可参酌一二，老朽惟伴食中书，于纸尾列名而已。”素臣因与希贤商榷，开出几件国计民生大事：

一、荐贤：理学：薛瑄、陈选、文雷、景山；文章：王鏊、文点、水唐、李东阳；

经济：杨廷和、杨一清、谢迁；武勇：况如日、干珠；秀夷：关兰。

二、减赋：苏、松浮粮，四川加派，江、浙马税，湖广盐课。

三、限田：每丁男一名，限田百亩；富贵家田踰丁额者，官为注册；许有丁无田及

虽有田而不及额者，照价买业。

四、备荒：山东已有大恩仓；余两京十二省，设仓二十八所，每所贮谷一百万石，

以景王、靳直、靳仁各抄没家财内，拨出银一千四百万两，买谷分贮。设专粜，司官赈。

五、罢贡：各省、府、州、县，每岁应贡土物，一切罢之。

六、均徭：一切丁银、班匠、改折等项，俱摊入田赋，作一条鞭征输。

七、禁罚：各省、府、州、县一切问罚，永行禁革，违者论如律。

八、止赎：除律载纳赎、收赎、赎罪各款外，一切实犯罪名，俱