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第8部分（第2页）

跳闪的烛火，晃动的佩剑。

信王对小太监试探地：〃这柄剑能给我看看吗？〃

小太监将茶水放在桌上，立即摘剑相送：〃请信王爷过目。〃

信王接过宝剑，抽出剑身细细审视，只见剑锋闪出几道寒光。

外面突然传来一阵杂乱的脚步声，信王握紧手中的宝剑，警觉道：〃夜已经这么深了，怎么还有这许多人在宫中？〃

〃今夜魏公公下令，锦衣卫出动，保卫皇宫和皇后。〃小太监说。

信王闻言不由紧握剑柄站了起来，他赔着小心地问小太监：〃小公公，能将宝剑放我这儿用用吗？〃

小太监是个机灵的角色，见这位即将当皇上的王爷肯要自己的东西，连忙巴结道：〃送给您吧！请王爷笑纳、王爷笑纳！〃

小太监离去后，信王朱由检更加不敢入睡了！

〃笃笃笃！……〃宫中巡夜的击梆声传来，报时三更。

信王从袖中掏出布袋，取出一只兔腿，但啃了两口，干嚼难咽，他看着桌上的茶水，伸手端起欲饮，终于忍住干渴，将水倒掉！

信王拿起桌上的宝剑凝视，剑锋闪出逼人的寒光……正这时，门悄悄地被人推启，信王一惊，操起宝剑一剑刺去！

小太监〃啊〃的一声捂胸倒地，怀中抱着的干粮、水果滚了一地：〃信王爷，我是来给您送……〃

信王闻声走近，在烛光下认出小太监：〃原来是……你？〃

第24节：花落谁手（8）

信王误杀了小太监，正不知该怎么办时，张皇后处的王承恩来了，他告知信王朱由检，明天便宣读遗诏，皇后已派心腹亲信去密召孙承宗孙大人，令他率兵进宫，护王继位！

传完张皇后的懿旨，王承恩正待离去，朱由检指指冤死的小太监：〃这该怎么办？〃

〃重赏家人。厚葬！〃

对此，信王不由一怔：心想王承恩对国事不敢做主，但对小太监这类棘手的事却是颇为干练果断。而王承恩则也在心中暗忖：这又将是一位疑心很重的皇上，今后切记要小心从事！

而此时，张皇后所在寝宫的侧殿则是剑拔弩张，紧张万分，锦衣卫形同阎罗分列门口四周。

待魏忠贤和客氏在魏良卿、崔呈秀的簇拥下进入门内时，锦衣卫都督魏希孔躬身迎进。

魏忠贤刚坐在太师椅上，便厉声问道：〃现在皇后态度如何？〃

〃皇后软硬不吃，拒绝交出先皇遗诏。是留是杀，请魏公公定夺。〃魏希孔连忙低声禀报。

魏忠贤面色一沉，手指魏良卿：〃宁国公，你的意见呢？〃

〃还留她干什么？杀掉算了！〃还未等魏良卿开口，客氏抢先答道。

魏良卿连忙应道：〃客妈妈说得对，干脆把她连同信王一块杀了，咱趁乱夺取皇位……〃

魏忠贤斜视了一眼魏良卿，目光移向崔呈秀：〃崔尚书，你看呢？〃

崔呈秀思索着，半晌无语……

魏忠贤双眼逼视崔呈秀：〃你倒是说话呀！有什么想法，不妨明言，我决不怪罪你。〃

崔呈秀犹豫再三：〃恐外有义兵啊！〃

崔呈秀见众人均面呈不悦，于是赶紧解释道：〃爹爹德高位重、万民称颂，固是事实，但这是皇上在位，爹爹可假皇上之名号令天下。一旦抛去朱氏皇牌，天下还会听咱们调遣吗？再者，孩儿我虽掌兵部，有调兵之权却无兵可调；希孔、良卿他们执掌锦衣卫、东厂，可这些人均纨绔子弟，平时锦衣玉食，神气活现，可若真打起仗来，两军对垒，攻城夺寨，恐怕非乱不可。而那些一直对咱耿耿于怀的领兵大臣，一旦以勤王之名兵临城下，进而引发天下大乱，残局恐怕就将难以收拾。唉，怕只怕这外有义兵啊！〃

〃外有义兵？〃魏忠贤听后，也不由得倒抽了一口气。从此再无言语。

直至天近拂晓，这伙人浩浩荡荡地冲进张皇后的住处。为了先声夺人，手持利器的锦衣卫武士，便八字排开地伫立厅堂，俨然一群凶神恶煞。

〃皇后娘娘。〃魏忠贤在武士站定后，方缓缓走入，威风凛凛说，〃老奴侍奉皇上忠心可鉴，今特来索请遗诏公布天下，辅佐新主，登极皇位。〃