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第35部分（第3页）

李信踏雪破冰，越山涉水。殿后燕军根本不能抵挡，一战即溃。眼看就将追及燕军主力，燕王喜大恐，秦军怎么这么狠，都逃了一千多里，还不肯放过？彷徨无策之下，只能遣使求救于代王赵嘉。

代王赵嘉也是势穷力孤，无兵可派，只能表达精神上的支持，又送书一份，道：“秦所以犹追燕急者，以太子丹故也。今王诚杀丹献之秦王，秦王必解，而社稷幸得血食。”

其时，太子丹藏匿于辽东衍水之间，有门客十余人相随。将太子丹安置在这样隐秘的地方，也是老燕王的一片爱子之意。然而，太子丹正当躁动之年，又怎耐烦一棹冬风一叶舟，一纶茧缕一轻钩，过着江上渔父的清淡生活。

太子丹终日抑郁，只盼着被父王早些召回。这一日，终于盼来了使者。太子丹大喜，设宴款待，不觉大醉，又问道，“大王见召，莫非秦军退乎？”

使者答道，“正因秦军未退，所以召太子。”

太子丹笑道，“此为何故？”

使者道，“得太子之头，秦军自退也。”

太子丹这才惊醒过来，一脚踢翻酒案，便欲逃脱，早被使者按翻在地。太子丹怒喝道，“我乃燕国太子，你们反了！”

使者道，“今日破国亡家，尽由于汝！杀身报国，复有何怨？”一剑砍下太子丹的头颅，其门客亦尽数诛杀。

燕王喜再也喜不起来了，只能亲手将儿子的头颅，盛于金函之中，遣使献于李信，以求得暂时的安宁。李信孤军深入，无法持久，而辽东寒冷的气候，也让久居西北的秦军将士不能适应，既然得到了太子丹之头，目标业已如愿完成，于是退兵。

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7、选帅（1）

燕国丧了国都，折了太子，只能栖居于僻远的辽东一隅，譬如游魂，不久自将溃散。因此，秦国的主攻目标，转移到了楚国身上。

其实，早在王翦进攻燕国的同时，秦国便已开始了对楚国的用兵，主帅则是王翦之子王贲。在王贲的统领之下，接连攻克了楚国的十多座城池，取得了一定的战果。但是，从整体战略的高度来看，王贲伐楚，更大程度上还是起到牵制楚国的作用，投入的也并非秦军主力。

现在，是时候吞并楚国了。然而，楚国实力之强，远非燕国可比。选择一个称职的灭楚主帅，无疑是摆在嬴政面前的首要任务。

在秦国众多的将军中，年轻的李信居然是嬴政意下的第一人选，这在秦军内部引发了不小的震动。不过也难怪，李信虽然资历尚浅，但他以三千士卒，不畏风雪，千里奔袭，深入绝境，最终取太子丹人头而归，这辉煌的一战，实在令嬴政印象深刻。李信这一战，将一个将领的勇气、决心、果断、强硬，都表露得淋漓尽致，和稳扎稳打、保守持重的王翦形成了鲜明的对比。无疑，李信的战法更合乎嬴政的胃口，也符合强秦应有的风格。

嬴政于是首先召见李信，问道，“寡人欲取荆，以将军之见，用几何人而足？”李信不假思索，脱口便道，“不过用二十万人。”嬴政赞道，“李将军果贤勇也。”又以同样的问题问王翦，王翦答道：“非六十万人不可。”　嬴政笑道：“王将军老矣，何怯也！李将军果势壮勇，其言是也。”　于是以李信为主帅，以蒙恬为副将，领二十万大军，南伐楚国。

王翦见嬴政不纳己言，心中不快，一怒之下，于是谢病，归老于故里频阳。

这一年，另有一事。新郑有人谋反，意图恢复韩国。幸好规模不大，很快便被镇压下去。尽管如此，此事还是引起了秦国上下的高度重视。眼下，秦国在前方战场攻城略地，势如破竹，然而，如何巩固和融合新征服的土地和人民，却是一个严峻的问题。新郑谋反虽然只是一个孤立事件，可是，谁又能担保，接下来不会轮到邯郸、蓟城？

嬴政召集廷议，让百官各抒己见。百官也的确是各抒己见，莫衷一是，直听得嬴政头昏脑胀，还是不得要领，于是望定李斯，问道，“以廷尉之见，该当如何？”

李斯道，“以臣愚见，只用一字即可。”

李斯话落，整个朝堂顿时安静下来。百官虽然素知李斯之能，但李斯说只用一字即可，这海口未免夸得太大。即便是一篇数万字的长篇政论，也未必能解决此一问题。百官屏息静待，倒要看李斯如何圆场。

嬴政也是颇为惊讶，道，“哪一字？写来。”

李斯气定神闲，运笔写下一个两尺见方的大字。宦官托着李斯的墨宝，呈于嬴政。嬴政注目良久，忽面露笑容，叹道，“古人云，一言以兴邦。今观廷尉，堪称一字以安邦。”又将李斯的书迹传示群臣。群臣看去，果然只有一字：

凝！

群臣窃窃起私语，疑义相与析。嬴政笑道，“诸卿稍安。凝字之意，有请廷尉道来。”

李斯道，“兼并易能也，唯坚凝之难焉。齐能并宋，而不能凝也，故魏夺之。燕能并齐，而不能凝也，故田单夺之。韩之上地，方数百里，完全富足而趋赵，赵不能凝也，故秦夺之。故能并之，而不能凝，则必夺；不能并之，又不能凝其有，则必亡。能凝之，则必能并之矣。得之则凝，兼并无强。”

群臣若有所悟。李斯再道，“古者汤以薄，武王以滈，?