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第37部分（第3页）

一月五两月例，恐怕用不了多久就会吸引更多的民间佳丽，若为求名，成了布面美人。名动天下；若为求财，一月五两银子，一旦当选，家人就能得二百两银子。

老夫人道：“我瞧着这法子能行，如儿，你可以放手一搏。”

陈湘如垂眸浅笑。“我把这挑头的事让给云记的云老爷，瞧着他倒是热心的。”顿了片刻，看着有些不甘的老夫人，这主意原是陈湘如想出来的，却平白让给了旁人，“祖母，我尚在孝期，而陈记是不易大操大办，更不易沾手这等选美之事。就让云记去做吧，到时候选出了布面美人，我们的画师也能进去绘美人图。”

老夫人不无遗憾地道：“既是如此，就让云记去吧，杜记与我们家也有交情，还得捎个信过去，免得被人误会。”

当日陈湘如遣了大管家出面传话，大管家回来后又道：“大小姐。杜老爷也想挑头呢，说大小姐因在孝期不便。他愿意挑头选布面美人。”

陈湘如以为这种事，很难有人会喜欢，倒入了杜老爷的眼。

大管家道：“杜老爷说，杜家有座空置许久的别苑，到时候可把别苑改成美人别苑，将她们养在美人别苑里。那地方风景幽雅，也可供画师们绘影描花样。”

陈湘如道：“你怎么说的？”

“老奴说，可让杜老爷与云老爷商议，我们陈记愿出一份布面美人赛的花销银子。”

陈湘如面露赞赏，“赵大叔说得好。就这么办。”

接下来，整个江宁府就掀起了一场轰轰烈烈的“布面美人大赛”活动，尤其是民间的姑娘们听说有五两银子的月例，一旦住入美人馆，好吃、好住、好穿，有不少人心动。

杜记、云记挑头，陈记先着人送了二千两银子做为花销，一时间各家织布房都闻讯参与进来，想着选中了美人，自家的画师都能对着人画影，这样的画自是比凭空绘出来的还要美，又有几家织布房不信这，却早早混入风月之地，对着那些女子绘影。

翌日，陈湘如起了大早，梳洗完毕，用罢晨食，领了绿叶、刘奶娘去了织布房。

织布房里还有织着她设计的几幅花样子，东院司织室的画师特意照着陈湘如的风格绘了一批仕女图，织娘们正在赶工。

陈记的布面与别处的不同，仕女花样是雅俗共赏，多一分艳丽太俗，少一份颜色又太素，把握得刚刚好，一上市就受到了富家夫人、小姐们的喜爱，那不仅是仕女，还有花有色，景色交融，又有意境，一则还题有相宜的诗词，更添情致，更有的布面被人制成了屏风般欣赏。

茗香楼里，周八已经等候多时，他长身立在窗前，看着大街上来来往往的人群，而人们说得最多的还是江宁府各织布房东家要联合挑选布面美人的事，还有一个叫法唤作“布面美人”，顾名思议，这是要织在、绣在布上的美人。

她会来么？

前几次相约，除了偶尔遇上的那次，她就没出现过。

他已经就此道过歉了，许早前的两封信写得太孟浪，可现在他不会再那么做了。

正想着，只听小厮柱子大叫一声：“八公子，瞧！是陈大小姐的马车。”

在街的另一头，传来一阵锐耳的铃声，正是陈家的马车，而这马车是陈湘如出门的行车。

不会是偶尔吧？她到底有没有看那封信？

就在周八心下胡乱猜疑时，陈湘如的马车在茗香茶楼前停下了，车帘一动，绿叶跳了下来，扶着陈湘如进了茗香茶楼。

是来见他的！

她定是看到他致歉的书信了。

周八如此一想，一颗心方落回肚子里，等待的时光最是漫长，明明只得几个时辰，却似过了大半生，他一定是着魔了，就想见她。

陈湘如提着素裙，拾梯而上，当看到雅间外头站着的柱子时，心下了然，领了绿叶移身来到门外。

绿叶代为问话道：“里面可是周八公子？”是问柱子的，不待柱子回答，周八已经早应了一声“正是”。

心，在怦怦乱跳。

周八仿佛忘了眨眼，美人见过不少，但陈湘如身上有一种寻常女子没有的气质、风韵，那是举手投足的优雅从容。

陈湘如道：“周八公子。好久不见。”

“是，好久不见……”周八手足无措，想细细地瞧她，又不敢，已经失礼一次，不能再失礼。想到自己因着沈无争的话，贸然写去的两封信，那上面的话让他觉得面红耳赤，他当时一定是疯了吧，居然就那样写了。

与周八的紧张相比，陈湘如依旧是淡然的、大方得体的，她粲然一笑：“我来见周八公子，是想求你一件事。”

周八忘记了紧张，讷讷地望着陈湘如：还是那样的面容。也不算太美，可看着她，他就会心跳加速，第一次也没觉有何不同，就觉得她穿那一身素白衣裙很好看，像冬天的第一场雪，纯洁、单纯。

陈湘如继续道：“陈氏族里的陈将生算计陈家大院下了大狱，再不弄出来就要执行徒刑。陈家愿意替他交一笔赎银，把他从牢里捞出来。”

周八在神思、激动许久后。这才回过神来，“你要救陈将生那混账？”

绿叶争辩道：“周八公子，你以为我家大小姐想么，是老夫人非要大小姐把人捞出来不可。四老太太一家倒觉得是陈家大