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第18部分（第1页）

母亲跑上前去搂着父亲的大腿，苦苦哀求着。她知道父亲向来老实巴交，一上来脾气却像牛一样倔，生起气来跟人讲理又说道不上去，去了怕有个好歹的。“你站住，”爷爷从屋里走出来，朝父亲怒声喝斥道。父亲没敢再往前走，回头看了眼爷爷。母亲像见到救星一般，感激地望了眼爷爷，搂着父亲的手松开了，抹去脸上的泪水，站起身拍打着膝盖上的泥土。

“过年图个吉利。打起架来，不知底细的人就会说，咱是穷得过不去年了，想讹人。再说，他族大人多，有钱有势，打架没咱的光沾，咱这独门独户的就得下口气儿。咱惹不起，咱躲得起。讨饭吃，以后也躲开那个门口。”爷爷站在院子里劝说父亲。

万各庄　十四（3）

父亲像被针扎了的皮球，气消了下去。他摸摸被母亲扯破的棉袄，然后走到我跟前，抱起我来，喃喃地说道：“盼牛，过个三年两载，咱有了钱，爹一定供你上学。你识了字，有钱人就骗不了爹了。”父亲的样子很是可怜，见我目不转睛地盯着他，就急忙低下头去。一滴泪水掉在我手上，我心里很不是个滋味。用袄袖子轻轻擦去父亲脸上的泪花，朝他点点头。心里说道：爹，你的话我记住了。长大一定上好学，念好书。为你，为咱穷人争口气。

街上传来此起彼伏的鞭炮声，孩子们欢快的叫喊声。

父亲把我放下，拍着我的肩膀说：“盼牛，出去玩会儿吧！”

家家的屋顶上冒着浓浓的炊烟，空气中弥漫着煮肉的香味，粘糕的甜味，鞭炮的火药味。起火像流星一样划破了夜空，二踢脚在地下沉闷地响一下，紧接着，又在高空爆响一声，花炮滋滋地喷出光彩夺目的火星，火星熄灭时还要发出震耳欲聋的声响。一向沉静的万各庄变得热闹起来。

大多数人家门前都有鞭炮崩碎的纸片，残留的起火筒儿及孩子们的笑语欢声。老槐树底下聚集的人最多，大人们欢喜地站在一旁，瞧着自家孩子痛快地放鞭放炮。那些孩子们有的与我年龄相仿，有的比我大，有的比我小，他们手里拿支点燃的香火。我本想走到跟前去凑凑热闹，可见别人都有鞭炮放，自己两手空空，就没去，只站在远处看了一小会儿。浑身感到冷嗖嗖的，一种难言的滋味涌上心头，鼻子一阵阵发酸，泪水不知不觉流了出来。我迈着沉重的步子，委屈地朝家里走。

腊月二十八，这是年关前最后一集日。天阴得像水盆一样，随时都会飘下雪花来，风一丝都没有，干冷干冷的，泼在院子里的水，立刻就结成一层冰。

父亲穿戴好，背起出门时才用的蓝布兜子。知道他是去赶集，我就悄悄尾随在他的后头。

街上几乎见不到一个孩子，只有挑水的或去赶集的大人们。

“盼牛，”父亲发现我后，先是站住，然后又走到我跟前，摸着我剃光的头，和风细雨地说，“盼牛，外面太冷，回家去吧！赶集回来，爹给你买两挂小鞭炮。”

一听说给我买两挂小鞭炮，当时高兴得恨不能趴在地上给爹磕三个响头。我感到父亲是世界上最好的父亲。我听话地跑了回去，藏在一个墙角处，直望着父亲走出街口，看不到他结结实实的身影，才回到炕头上暖和了一会儿。

两只小脚丫伸到被摞底下，很快就不觉得冷了，只感到时间像小虫爬得一样慢。在屋里实在等不及，就不顾奶奶和母亲劝阻，偷偷溜出家门，穿过大街，走到村口上。

天空飘起小雪花。尽管落在脖子里很凉，像塞进的冰渣子，可我一点都不再乎，觉得它像一只只白蝴蝶一样可爱，像下了一层白面一样美好，像梨花盛开时一样芬芳。

在通往集市的路上，我走走停停，停停走走。枯树在飞雪中瑟缩着，荒坟在寒冷中躲藏着，乌鸦呱呱叫着飞来飞去，像要找个避寒的地方又找不到，来回飞着才觉得暖和一样。田野上白茫茫一片，几乎见不到一个人影，偶尔碰到的，也是朝集市方向去的。

万各庄离我越来越远，高高的老槐树越来越模糊，周围成了一个白色世界。我站在路上，等啊等，像熬过三年光景，可仍不见父亲的影子。

雪覆盖了我的小脚印，覆盖了田野里的坟地，覆盖了大地上的肮脏与丑恶。手冻麻了，脚下像踩着一块冰，浑身冷得直打哆嗦，可心里却是热乎乎的。两手来来回回搓一会儿，就捂起耳朵。透过漫天飞舞的雪花，透过茫茫的田野，透过前面模糊的村庄，仿佛见到父亲挤进鞭市，在每个摊位前看着鞭炮的大小，听听鞭炮的声响，然后又转悠到集市上鞭炮最好的一个摊位前，一手交钱，一手接过两挂小鞭炮，满意地塞进蓝布兜子里。

万各庄　十四（4）

赶集的人陆陆续续回来了。他们买来各种年货，铺满雪地的路上印满脚印和车辙的痕迹。

走过来一个人，不是我爹，又过来几个人，也没有我爹。我很失望，甚至怀疑父亲被人劫了。因为爷爷奶奶常说起，越到年节，天气越是恶劣，做贼绑票劫道的就越多。可我又不相信父亲会被人劫的，因为赶集的人都比父亲有钱得多。

“爹，你快回来吧！”我焦急不安，几乎要喊出来，站在雪地里，上牙碰得下牙哒哒直响，心像掉进冰窖里。

父亲终于回来了，提的蓝布兜子鼓起来。我撒腿刚想跑过去，可不由自主地摔了个跟头。父亲上前将我扶起来，拍打着我身上的雪，用两只大手替我捂着耳朵，心疼地说：“瞧把你冻的，嘴唇都青了。”

“给我小鞭炮，我要小鞭炮。”我急忙拽过父亲手里的蓝布兜子，放在雪地上在里面乱翻着。

“嘿嘿，没给你买来。”

兜里只有两张灶王爷像，一卷红春联，两小捆香，一挂大鞭炮。无论怎样困难，哪怕是初一连饺子都吃不上的年景，这几样东西都是不可缺少的。爷爷说不供奉灶王爷，炊烟就不会旺盛，大年三十不烧香祷告神灵，人口就不会平安，大年初一的五更不放鞭炮嘣嘣，穷气就不会改变。我翻遍蓝布兜子，也没找到我想要的小鞭炮。我很委屈，泪水立刻涌了出来。我使劲地捶打父亲，不依不饶地哭喊着：“我要小鞭儿，我要……”“在这儿那儿。”父亲像魔术师一样从身上变出两挂小鞭炮，一挂用红纸包着，一挂用绿红包着。我破啼为笑，一下子把两挂小鞭炮抢到手里，像伏天渴了抢到个大甜瓜一样欣喜，然后撒腿就朝家跑，父亲被我落得远远的。

奶奶屋里比晴天时还显得明亮，比生个煤火炉子还温暖。我小心地揭开红纸，生怕碰掉炮捻儿。呵，摆布均匀的小鞭炮露了出来，有小拇指般大，底上塞着泥，像小红蜡烛一样可爱。“一、二………十八、十九。”一挂共有十九个头儿。

盼福抹把鼻涕，挪到我跟前，伸长脖子，眼里闪出兴奋的光，仿佛见到他最爱吃的糖豆，先是看，后又想伸手。“哥，给我仨。”我将盼福的手使劲往一边扒啦，然后用袄袖子将鞭炮遮起来。“不给。”盼福哭丧着脸，嘴噘得能挂上个小瓶儿。他回到奶奶身边，拉起奶奶的手诉苦道：“奶奶，哥不给我炮。”“盼牛，给你弟弟一挂。”奶奶替盼福求情道。给他？好不容易得到的我可舍不得；再说他又不会放，一会儿就会把捻儿揪掉的，那简直是白糟蹋。盼福的小嘴一撇，眼馋地看着我手里的鞭炮吱吱嗡嗡地哭起来。

我将包鞭炮的红纸扔给盼福，盼福气得扔到一边，被奶奶摸到手里。奶奶又从炕席底下找到一把剪子，对盼福说道：“盼福是好孩子，白给咱都不要。奶奶给你剪个大公鸡，不给你哥。”