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第7部分（第3页）

她着手收拾前面的店堂，店子小，她既是接单的，又是收银的，而且是WAITRESS，所以前面那块该她打扫。因为是外卖餐馆，堂吃的客人都是自己到柜台前来点餐，付了钱，就坐在桌子边等。餐做好了，她用一个长方形的TRAY端给客人，一般没小费。

她又把放饮料的冰柜加满，把柜台上放SAUCE和刀叉的地方加满。等她把这些清扫和准备工作都做得差不多了，BENNY还没来。她听老板说过，其他人每周休息一天，但他跟BENNY两个人不休息，因为他们是顶梁柱，餐馆离了他们不行。

她忍不住问：“老板，BENNY呢？”

老板正在用一把锋利的小刀剖开大虾的背，把里面那条黑黑的东西弄出来。听到她的问题，老板头也不抬地说“BENNY回纽约去了。”

海伦有点沮丧地回到前台，开始包面干，英语叫DRYNOODLES，是用一指宽的面皮炸出来的。美国佬们似乎很喜欢这玩意，店里几乎每天都要炸一大堆，然后用小纸包装好，客人点汤的时候就跟两包，有时客人不点汤也会要几包，都是FREE的。面干一般都是BENNY前一天晚上就炸好了，海伦第二天就坐在前台，边等电话，边包面干。

她一边包，一边猜测BENNY到底是不是回纽约了。她有点不相信老板的话，一是因为老板爱开玩笑，二是BENNY自己从来没提过要回纽约的事，三是根据她的观察，如果BENNY走了，这个店基本上玩不转的，因为老板英语不好，店里的所有事务都是BENNY出面交涉。

但是她很担心老板是想让她来顶替BENNY，以为雇了她这个“斜”英语的，就可以放BENNY回纽约去了。她知道自己代替不了BENNY，因为她一开学就要回B城上课去了。即使她不上学，她也干不了BENNY那些活。她一想到BENNY回纽约去了，就觉得六神无主，待会接单要是有搞不清楚的地方去问谁？

她正在着急，就听老板在叫她：“阿姨，你早上吃东西了没有？如果没吃的话，就自己炸两个鸡串吃吧，我现在很忙”

她连忙说：“你不用管我，我自己来。”

她想为大家做早饭，但店里那些东西她都不熟悉，想做她家乡的早餐让大家尝尝，又没有那些原材料。她只好到冰箱去拿鸡串，问大家吃不吃，大家都说“谁吃那玩意？餐馆里卖的东西，都是哄美国佬的”。她见别人都不吃，就只炸了两串。

BENNY前两天曾经炸过一个鸡串给她吃，是鸡胸肉做的，串在一根竹签上，不知道是用的什么SAUCE，有点甜味，炸得外黄内白，肉嫩嫩的。她吃了之后，赞不绝口，可能老板听见了，所以叫她炸鸡串做早饭。

她以前都是吃了早饭才去上班的，因为餐馆要把中午那阵忙过了才会吃第一顿饭，那差不多到了下午三点了。她的胃有点毛病，不能饿，饿了就会泛酸发疼，所以她早上上班之前总是记得吃点东西。但她到了这家餐馆，发现BENNY每天都会做早餐大家吃，有时是炒米粉，有时是捞面，有时是皮蛋瘦肉粥，前一天就煮好了的，都是她爱吃的东西，所以她就不在家吃早饭了。

她记得第一次吃BENNY做的早餐的时候，阿SAM告诉她说：“阿姨，我们这是托你的福啊，以前从来没早餐吃，要饿到下午才有得吃，好可怜哟…”

她感激地看了BENNY一眼，但他好像无动于衷一样，她不知道阿SAM是不是在开玩笑。BENNY总是在忙什么，即使做了早餐，他自己似乎也没时间吃，都是趁空匆匆吃几口，又跑回去干活。

有时她想去帮BENNY炸鸡翅，好让他也去吃早饭，但他不让她炸，老声老气地训她说：“你…那里会炸鸡翅呀？把你烫了怎么办？你看我，到处都是疤，你们小女孩烫出疤来，谁还要呀？”

她看见他手背和手臂上的确是有些深深浅浅的黑色伤疤，象是滚油烫了留下的。她知道被滚油烫了是很痛的，而他烫了这么多地方，她看了很心疼，就从家里拿了一些“蓝油烃”来，是她妈妈寄过来的，听说治烫伤很好。

刚好昨天BENNY炸面干的时候又烫了一下，她连忙叫他先去冷水管冲一冲，她来帮他搽药。但他不肯去，说面干炸起来很快，一下不捞起来，就糊掉了，他得守在那里。她只好找了个干净毛巾，用冷水绞了，帮他敷了一下，又帮他搽了一些蓝油烃。

她帮他做这些的时候，他好像很窘，眼睛望着别处，不敢看她，还嘟囔说：“真是小女孩，大……惊小怪。”

他训她的时候，她不光不生气，甚至很开心，因为他总是把她当一个不懂事的小女孩。她做小女孩的妈妈都有好几年了，早就忘了被人当小女孩的感觉，现在在他这里找了回来，觉得好舒服。

她问他：“你多大呀？总说我是小女孩？”

他很专横地咕噜一句：“不管我多大，我说你是小女孩你就…是小女孩。”

阿GAM揭发说：“BENNY是我们当中最小的，他比我还小呢。”

阿SAM也说：“我高中毕业的时候，他小学还没毕业，你说他小不小？”

老板说：“小不要紧嘛，只要管用就行。对不对呀，阿姨？”见海伦似懂非懂的样子，老板又说，“BENNY十二岁就打飞机到美国来了，那时就答应了全班的女生，说长大了就回中国去，把她们都娶到美国来的。”

大家哄笑一阵，海伦想象那个十二岁的BENNY，可能连什么是“娶”都不懂，就信誓旦旦地对班上所有女孩许这么大一个诺，也忍不住想笑。她问BENNY：“那你是在美国长大的？难怪你英语说得这么好。”

BENNY慢条斯理地说：“谁…说我是在美国长大的？我在中国就已经长得很…大了…”

大家一阵