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第41部分（第3页）

这天早上，夫差去这个院子看望大家，看见一个叫少孺子的舍人手拿弹弓在那里转，衣服弄得很湿。

“喂，你过来，衣服怎么弄这么湿？”吴王夫差觉得这人太不注意个人卫生了。

“我早上打鸟，被露水沾湿了。”少孺子回答。

“打着了吗？”

“刚要打，结果发现一个现象，我正思考呢。”

“什么现象？”

“园中有树，其上有蝉。蝉高居悲鸣，饮露，不知螳螂在其后也；螳螂委身曲附，欲取蝉，而不知黄雀在其旁也；黄雀延颈欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也。此三者皆务欲得其前利，而不顾其后之有患也。”少孺子说了这样一番话，意思是：蝉在树上饮露水，却不知道螳螂在后面；螳螂准备捕蝉，却不知道黄雀就在旁边；黄雀准备吃螳螂，却不知道我在后面用弹弓瞄着他。我说的这三样，都是只看见眼前的利益，却不顾身后的危险。

“善哉。”吴王夫差说了这两个字，然后决定不攻打楚国了，因为他知道越国也许正惦记着吴国呢。

这一段，出自《说苑》。

螳螂捕蝉，黄雀在后。这个成语，就出于这里。

——笠泽之战

螳螂捕蝉，黄雀在后。

明白这个道理当然很好，但是，螳螂没有捕蝉的时候，黄雀就不在后面了吗？

黄雀要吃螳螂，和螳螂捕不捕蝉没有关系。

吴王夫差显然没有明白这个道理。

从黄池回来之后，吴王夫差实际上作了反思，他并不认为自己当初放过勾践就是错误的，自己的错误在于对外战争太频繁了，国家没有休养生机的机会，这才给了越国人机会。

“休养吧。”夫差决定休养生机，于是马放南山，士兵们都放回家种地去了。

《吴越春秋》记载：吴王还归自池，息民散兵。

那么，夫差自己干什么？跑马打猎，享受西施并且和西施一同享受。

他不担心越国吗？不担心。

根据驻越国地下办事处的情报，越王勾践现在也在跑马打猎，耽于酒色。

于是，夫差安心地享受生活。

跟夫差一样，吴国的大臣们也都开始享受生活。

穷兵黩武，固然是不对的；忘记战争，也是危险的。

可是，夫差又一次低估了勾践，低估了越国人。

一切都是范蠡的诡计，他让勾践跑马打猎，但不要真正沉缅在狩猎上；让勾践饮酒寻欢，但不要真正沉缅在酒色上；让勾践和臣僚们大吃大喝，但不要忘记国家的正事。所有这些，都是做一个假象给夫差。

与此同时，范蠡让计然想办法，通过越国的商人在吴国买空卖空，哄抬吴国的粮价，攫取吴国的财富。

所以，尽管吴国不打仗了，却依然无法恢复元气。一来是吴王夫差缺乏具体的办法，二来是越国人在暗中搞鬼。

黄池之会之后四年，吴国竟然年年闹饥荒，到吴王夫差十八年春天，也就是白公胜叛乱的第二年，越王勾践决定讨伐吴国。

吴越大军在笠泽（今吴淞江）隔水扎营。

这是吴越两军主力在夫椒之战后的首次对决，双方都很小心。这一场战争，很可能决定今后的命运。

吴军在失去孙武和伍子胥之后，战术水平明显下降。

而越军由范蠡指挥，战术水平在吴军之上。

黄昏时分，范蠡派出上下两军分头去上游五里和下游五里，悄悄渡河。到下半夜，上下两军打着火把，擂鼓前进，夜战吴军。

吴军什么时候夜战过？多年不打仗，大家都心慌。

“越军两路夹击我们，赶快，我们分两路迎击。”吴王夫差下令，也是慌了，深更半夜的，本来应该固守大营，等待天亮。

吴越两军两侧开战，完全靠火把照明，根本看不清人。因此，虽然吴军人数多，可是有劲使不上。

这个时候，范蠡命令越军中军悄悄过河，之后派遣五千敢死队袭击吴军中军。为什么说袭击？因为没有擂鼓，完全出其不意。