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第32章（第1页）

（一）

财政大臣德莱塞尔大人的住宅，坐落在距离王宫较近的一片贵族区里。

而在这一片居住的人家几乎全都是旧贵族，家族的历史能追溯到王朝初建那么久远的年代。

在那个时期，贵族们的权力还很大，坐拥封地，手底下也有一些军队。

只是一旦国家出现战事，他们就必须带齐兵马，立刻奔赴战场，不容拒绝地参加战斗，为国王尽忠。

也就是说，贵族们和国王之间，存在着一种合作关系。

国王赋予贵族们特权的同时，又要求着他们履行服兵役的义务。

然而，随着王朝逐渐稳定，战争越来越少……

王室和贵族们之间的这种合作关系就不可避免地发生了变化，并且，渐渐走向对立。

国王无法容忍在自己的统治范围内，还有人割地为王。

因此……

自理查德国王往前数，连续数位国王，一生都可能只在干一件事——削弱旧贵族势力，加强中央集权。

及至到了理查德这里。

这件事差不多算是完成了。

全国军队直接听命于国王。

旧贵族不再需要服什么兵役，手底下自然也就没了军队。

他们名义上还是有封地的。

但已经丧失了对封地的管理权。

唯二能保留的权力就是——地位和金钱：

地位是可供代代相传的爵位；

金钱是每年可以拿到自己封地上出产的大部分税收。

但这样一来。

贵族们也就没什么必要继续留在封地了。

特权还在，义务已然取消。

兜里有钱，去哪花都自在。

于是，这些贵族们渐渐离开封地，齐聚到了这个国家最为繁华的王城。

他们慢慢过上一种‘定期从封地拿钱，然后，吃喝玩乐在王城’的美好生活。

时间长了。

一部分旧贵族不思进取，挥霍无度，将家产败光，最后，可能就只剩祖上传下来的高贵名头以及一个听起来好听的爵位了；

但也有一部分旧贵族知道上进。

如德莱塞尔大人这样，会入朝为官，位高权重，又很得王室的倚重。

因此，别看朱迪安一众人对德莱塞尔大人又是算计，又是看笑话的。

可实际上，德莱塞尔家一直都算得上是这个国家最显赫、最古老的家族。

也因此，杰米第二天重新振作精神，来到德莱塞尔家时，突然就紧张了。

在此之前，他仅仅想要一点儿好处、找个靠山，方便自己在王城立足，过安稳日子。

所以，事不关己。

不管德莱塞尔家是什么样子，都同他没关系。

但现在，他马上要加入其中。

面对着那么大、又那么宏伟，内里还穿梭行走着无数仆从的宅子，杰米不免有些惴惴然，但转念一想：“大概也没人欢迎我来。”

这么一想，反而又坦然了。