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第38章 Chapter38（第3页）

黑市尸体价格疯涨的原因，与英国官方与民间对盗卖尸体行为的严厉打击有关联。

人们对盗尸深恶痛绝，不乏深受传统宗教思想的影响。认为尸体要保持完整性，本就不该被解剖切割。

1828年，英国政府出台了一道补充法令，对于尸体买卖双方都进行问罪，处以刑罚。

原来，解剖学院对尸体来源都是睁一只眼闭一只眼。

没几个人会傻傻认为教室里的尸体都是合法的，但装糊涂的日子到头了，新的补充法令给了解剖学发展沉重一击。

医生们当然不会坐以待毙，联合上书，要求议会制定符合新时代的解剖法令。

这场拉锯战仍在威斯敏斯特宫进行着。

布兰度：“前年爆出了一起震惊英国的大案，诸位可能有所耳闻。威廉·伯克与威廉·黑尔在爱丁堡谋杀了16人，连续作案长达11个月。

杀人目的是把尸体高价出售，每具尸体以7-10英镑卖给了罗伯特·诺克斯博士作解剖用。黑市尸体的来源又多了一项——谋杀获得。”

①

经由布兰度一说，其他人都想起了报纸上的那则旧闻。

即便是豪斯特夫人也听说过，“对对对，是有这样一起大案！犯罪团伙一共四人，有一个还被无罪释放了。”

伊丽莎白：“主谋之一的威廉·黑尔被当庭释放，因为他与法庭做了认罪交易。”

四名罪犯，威廉·伯克与威廉·黑尔是主犯，从犯是黑尔的妻子玛格丽特、伯克的同伴海伦·麦格杜格尔。

大法官选择了黑尔作为突破口，只要他交代团伙作案的所有谋杀案情，最后能被无罪释放。

黑尔接受了交易，他没有被判刑，后来从爱丁堡避入英格兰。

布兰度：“贩卖尸体与走私石墨矿一样，在暴利面前，再狠的刑罚也阻止不了偷盗者的脚步。在黑铅羊小镇的废弃矿道里，尸体黑市交易成形了，它绝对不能被外人发现。”

偏偏，近两年旅游业也在快速发展，小镇希望将石墨废矿打造成热门景点。

“冲突随之而来，我猜猎犬洛奇就是被盗尸者所杀，因为它发现了这些入侵者。猎犬之死，非但没有阻止尸体黑市交易继续进行，而且还提供了灵感思路，编造一个地狱三头犬之类的怪物传说。

清晨的失踪事件原本是一场信手拈来的假戏。怀特了解矿道走势，只要怀特夫人说他不见了，他从另一个方位悄悄地离开，就能把怪物吃人的传言散播出去。”

布兰度：“怀特夫人，我的推测对吗？”

怀特夫人在听到盗尸分析时，整个人就不好了。

她被绑住了身体，但下意识侧向大门方位坐着，无时无刻不在想逃跑。

“我……”

怀特夫人还想硬撑，却见布兰度走进，停在了跟前。

布兰度弯腰，逼近怀特夫人。

“你没有料到的死亡猝不及防地出现了。怀特的死亡地点与发现手指骨、丝绸片的位置很近。在危险来临时，人往往向熟悉的地方跑，怀特是向熟悉的运尸路跑。

问题就在这里。怀特了解矿洞，你说他会被什么吓到慌不择路，居然撞壁而亡？”

布兰度若有似无地笑了，“你说有没有一种可能，他作为盗尸者看到了自认为最不该看到的存在，比如尸体复活了。

做贼心虚，他慌乱而逃。‘砰’，他撞死了。你呢？你认为今夜跑了，真的逃得掉吗？”

“啊——”

怀特夫人再也忍受不住，心理防线崩溃了。

“求你，别说了。我没盗尸，我就他们请来的演员，配合演出怪物吃人的失踪戏。”

薇薇安狠狠一拍桌子。“你的演技够好的！你说是演员就是演员了？老实交代盗尸团伙的情况，还有你们把苏珊小姐给藏到哪里去了！”

怀特夫人一个劲地摇头，“不知道，我没进过废矿，更不接触被贩卖的尸体，那都是怀特去做的。

我和怀特不是夫妻，只是我的亡夫恰好也叫怀特。我只管演这一场戏，是被临时雇佣的，他们怎么可能告诉我真相。”