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第78章 Chapter78（第3页）

且不说这些人是不是忠心于德·包尔夫人，就问掌权多年，他们怎么愿意轻易地离开。

安妮的第一步是查账。

她非常怀疑母亲的用人眼光与方式，是否造成家族产业被巨额私吞侵占，那群管理者是否监守自盗了？

感谢上帝，更感谢达西表哥与费茨威廉表哥的帮助，让她不至于四面受敌。

尽管母亲强力反对，但她还是有可以信赖的亲人施以援手，帮助她展开了艰难的查账工作。

这一查，果不其然地抓出了七条“大蛀虫”。

其中两人嗜赌成性，以做假账的方式侵吞了德·包尔家的地产收入，已无力偿还侵吞的财物。

清缴这些蛀虫是必然的，有的上告法庭投入大牢，有的直接送去非洲挖矿。

然而，德·包尔家的产业问题不止于此。

两个月能查出的问题最明显的部分，还有一些隐藏深的，以及闻风潜逃的，都要后续一步步处理。

麻烦还有很多。

对安妮来说，也有好消息。

经此一役，德·包尔夫人被证明管家无能。

安妮可以名正言顺地接过母亲的管家权，而不至于被外界说她作为女儿冷血无情，对相依为命的母亲下狠手。

此刻，安妮不提自己在两个月内的翻天覆地式变化。

她微笑着说：“我这才有一件更巧合的事。听闻在英格兰北部，李斯特家的家主也叫安妮。

她也曾去法国游学，崇尚自然科学，还有一间自己的解剖室。早几年，安妮·李斯特女士继承了希布登庄园，投资煤矿业，如今一名成功的女商人。那个安妮做得到的事，我也可以。”

“祝您如愿。”

布兰度抬了抬酒杯，也明白了今天安妮前来与自己搭话的原因。

一半与之前两人巴黎的相遇有关，另一半应该与达西家族相关了。

半个月前，布兰度收到了家中来信。是伊丽莎白写的，达西向她求婚了。

从去年船赛初见到朗博恩相熟，后来伊丽莎白与达西保持着通信往来，不知不觉一年过去了。

伊丽莎白说最初认为达西为人冷漠，但熟识后懂得了他的热忱与善良（剑桥年市被斗鸡追太好笑了）。

答应求婚是她慎重考虑后的决定，希望获得家人们的祝福。

布兰度当然给予祝福，在回信里还隐晦提了几句。

与达西的婚姻，不可能只是青年夫妻两个人的事，而是两个家族的事。

婚后，伊丽莎白作为达西的夫人，总不能对家族产业一问三不知。这些感情之外的相处之道，伊丽莎白要有心理准备，自行摸索起来。

伊丽莎白来了一趟剑桥镇，与布兰度当面谈起了结婚的相关事宜。

今秋九月订婚，预计婚期在明年的五月。她与达西也商谈过了婚后的生活。

自从撰写《铅笔100问》，去年与科普作家玛丽·萨默维尔女士相识后，就对深入调研某个领域产生了兴趣。

想要去调查研究的对象，不是固定某个学科，而是社会不同产业的兴衰。

达西非常支持，期待伊丽莎白能有所成，做出一番自己的事业。

伊丽莎白也谈起德·包尔家的变化，在达西的组织下，她与安妮有过一次见面。

安妮作为德·包尔的新上任家主，对准表嫂给以真诚的接纳，希望两家的和睦亲情能够长存。

她的这种善意，有几分是欢迎认可伊丽莎白的品性与才华，又有多少是看重班纳特家，尤其是布兰度的个人价值？

布兰度没有斤斤计较地将此事剖析到一毫一厘，更不必分个清清楚楚。

做自然科学研究时，每一组数据都要被记录得一清二楚，不允许模糊不清。

与之不同，人情世故中的利益与感情界限，很多时候不会泾渭分明。

布兰度不会因为沾亲带故就降低合作标准与原则，但也没有坚决不与亲友一起共事的怪癖。

会选择合作，必是想要得利。