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第99章 Chapter99（第2页）

汉尼夫的父亲汉克是韦兰家次子，可他从小喜欢的是绘画艺术。

沃伦的小儿子萨米倒是对钱与钢铁都挺感兴趣，但他喜欢的不是钢铁制造实业，而是去华尔街买卖铁路股票，走一夜暴富的金融路线。

这样一来，韦兰家家族空缺合适的继承人。

据传，沃华希望次子别搞乱七八糟的艺术，要求他接管钢铁公司，却遭到了汉克的拒绝。

“今年，老韦兰有七十七岁，可能是觉得没几年能活，开始在孙辈里挑选继承人。”

西格细数了一遍包括汉尼夫在内的同一辈的九人，还没有把沃华的外孙、外孙女计算进去。

尽管韦兰家的长子帕狄四年前病逝，但他死前有两子一女。

大儿子帕特里克，也就是老韦兰的长孙，是目前呼声最高的继承人备选者。今年二十七岁，进钢铁公司五年。

西格：“不过，也不知道为什么，老韦兰始终没有正式公布把公司管理权移交给长孙帕特里克。

另外，老头的小儿子萨米那一家有不同想法，认为不必让自家人接班，不如搞一种新的玩法。

把公司去华尔街上市做大，韦兰家作为最大的股东退居幕后。几房把该分的股权分一分，让董事会选择其他有能力的人掌舵。”

布兰度一听，这想法够新潮，约等于搞CEO管理公司。

再过一两百年，人们都熟悉这种商业结构，但在1832年很难瞧见这种情况。

华尔街的规模却远不如伦敦金融城，而公司工厂等多是家族经营模式为主。

西格总结：“韦兰家族的内部情况复杂。这次《奇妙历史展》在玫瑰庄园进行，听名字就知道，那是次子汉克的私产。

展会不一定得到老韦兰的支持。两头半的狼骨昨天运到巴尔的摩，一夜过去就失踪了，说不定是内鬼搞的。”

目的不言而喻，打击汉克，给他一个警告。

老韦兰不让次子在艺术相关产业上走下去。按着他的脑袋，让他回家继承钢铁公司。

游学团众人听到这里，这一口富豪家族继承瓜吃得意犹未尽。

莱昂问：“还有吗？听上去韦兰家没有夺权式内斗。

别人家都是为了继承权你死我活，到了韦兰家就成了《老头你别逼我回去继承家产！》。”

西格摇头，“也许，暗中有夺权斗争，但没有消息泄露出来。”

布兰度：“说到韦兰家涉及的斗争，五年前有件事挺出名的。”

在乘坐火车前，她习惯性地多打听了一下，不想坐上死亡列车。

这一打听，就听说了「马机之战」。

布兰度：“1827年，「俄亥俄—巴尔的摩」铁路准备建造时，人们对火车该用哪种动力产生了争议。是用蒸汽机呢，还是使用马匹拉车？”

后世可能认为这种选择题很滑稽，怎么会有让马拉火车的荒唐想法，但放到19世纪，它一点也不可笑。

回看火车的发展，有它的历史脉络。是先有了车厢，再有火车头。

16世纪，英国采矿业兴起后，为了加速矿物的运输速度，有人在地面铺设了木头轨道，便于推车。

后来，又觉得人推车的速度慢，改为了马拉车。木轨易损坏，承重力不够大，继而改进为铁轨。

18世纪，蒸汽机被发明出来。

19世纪初期，将蒸汽机原理用于火车车头，建造出了英国第一条蒸汽机火车铁轨线路。

站在1832年回看，蒸汽机火车头被发明出来，至今不到二十年。

过去的两三百年间，欧洲人却已习惯用马匹拉车，在铁轨上行走。

美国修建第一条铁路时，对火车驱动力产生争议。结合火车的发展历史去看，是否用马的疑问就很符合逻辑。

布兰度继续说：“韦兰家希望用蒸汽机车头，那就能做原料供货商。如果用了马匹拉车，钢铁厂会少赚很多钱。

当时，机车制造师是彼得·库珀，他特意制造了名为「拇指汤姆」的小型机车，在试运行过程中时速一度达到29千米时。