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第137章 chapter137（第2页）

达西问：“过去两百多年，橡胶树没有走出亚马孙。如今成功的可能性大吗？”

布兰度做过初步调查，“依据南美各国的现行法规，对橡胶种子没有禁运限制。以往也有人尝试把树种运回欧洲，但都失败了。

主要原因是当时跨洋航行的时间过长，超过了橡胶种子的寿命极限。种子还没到欧洲，在船上已经丧失活力，无法存活。”

今时不同往日，跨洋海运的时长限制问题得到解决。

埃里克早在三年前就对杰克学院的「呆鱼号」进行改造，他研制的螺旋桨让船速大幅提升。

后来，他接下了上百家船运公司的改造订单。

根据海运公司的不同航行需求，对那些海船进行有针对性的蒸汽机与螺旋桨的改造。

在积累了丰富经验后，去年秋天他与布兰度一起定制了一艘海船。

起名「面具号」，将速度与火力值拉满，是曾经乘坐的「呆鱼号」的迭代升级版。

近四个月，埃里克去试航了。

从伦敦到巴西港口，一来一回跑了两次。以最理想的状态，天气情况良好时，单次航行用时可以缩短到二十天左右。

埃里克：“橡胶种子的存活期在数周之间。如果一切顺利，在采得种子后立刻登船返航，理论上可以在伦敦成功播种。”

想要做成这件事，不得不拼运气了。

至少同时满足三个条件：在南美顺利获得橡胶种子，回航时不遇海上风浪确保航程时长在二十天之内，回到英国后立刻把种子播种到适宜的环境中。

伦敦的自然气候与亚马孙丛林差异极大，原本不适合栽种橡胶树，但能通过人工控制环境让橡胶树在英格兰落地生长。

西格想了想，这一点是能提前准备的。

“剑桥大学在建新的植物园，里面有一块温室区域，专门移栽其他地区的植物。我们可以寻求剑桥植物园的技术支持，帮我们搭建一块环境适宜橡胶生长的种植区，随时准备好让种子入土。”

当即讨论起各自分工。

布兰度与埃里克负责去南美洲找种子。

达西与西格一个找合适的土地，另一个搞定种植技术支持。

乔迁聚会没能吃吃喝喝轻松到底，最后成了一场橡胶产业如何发展的讨论会。

等到说再见时，不只带走了一沓有趣照片，还有各自的任务。

临别之际，伊丽莎白不免担忧，与布兰度单独说了几句。

“出海总有不可估测的风险，就像三年前，你去美洲遇上了火山爆发。这次去找橡胶树种是很重要，但对我来说，家人的安全更重要。比起赚不完的钱，我只希望你们能好好活着。

每个人的追求却不同，我不能以爱为名干涉你的喜好。但请你遇事不要冒进，尽可能先确保自身安全，好不好？”

说是一家人，伊丽莎白与布兰度的相处时间很短，短到只有布兰度去上大学前的一年同在一个屋檐下生活。

这却不妨碍她头脑清醒地认识到布兰度改变了班纳特家的发展。

如果这个弟弟始终没能清醒，一直痴病下去呢？

伊丽莎白可以想象家里将会面临的困境。

不只是限定土地继承问题，更是妹妹们的命运会滑向浑浑噩噩的境地。

最明显的是凯瑟琳与莉迪亚，不会形成独立思考又敢于拼搏的性格。

玛丽也很可能因为被忽视而自卑，不似现在成长为科普作家，找到了让她实现自我价值的事业。

伊丽莎白无法设想在那种情况下，她是否会与达西相爱结婚。

即便最终走到一起，但妹妹们不会给她的生活造成负面影响吗？一天两天不是问题，但十年二十年呢？

那些假设令人窒息，伊丽莎白更加珍惜现在的生活，更感谢布兰度对班纳特家的付出。