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第287章 之雪夜回响（第2页）

艾莉森的呼吸猛地一滞。她确实没注意花茎，但此刻姜饼人融化的糖霜里，正浮出细小的绿色花茎，上面布满了细密的齿痕，像是被什么东西啃过。

“咚咚咚。”

沉闷的敲门声再次响起，这次却带着规律的节奏，像是有人在用拐杖轻敲门板。玛莎太太的声音又变回了慈祥的语调，甚至带着一丝委屈：“孩子们，我知道你们怕我。可我只是想告诉你们，壁炉后面……有东西在哭呀。”

壁炉？艾莉森猛地转头看向黑漆漆的壁炉膛。刚才砸盐罐时太过慌乱，根本没注意到壁炉深处似乎真的传来微弱的呜咽声，像是婴儿在哭，又像是某种动物被卡住了喉咙。

“别信她！”卢卡斯突然嘶吼，他的影子脖颈处的红线越来越深，已经开始渗出血色的光晕，“爷爷的日记里写过，1987年的圣诞夜，有个小孩在壁炉里失踪了，后来……后来玛莎太太就搬来了！”

1987年？艾莉森的后背瞬间被冷汗浸透。她小时候在阁楼找到过一本旧相册，里面有张泛黄的照片：年轻的玛莎太太抱着个戴圣诞帽的小男孩，背景正是这栋房子的壁炉，而照片背面用铅笔写着日期——1987年12月25日。

“那是我的小儿子。”玛莎太太的声音带着哭腔，门板上的影子手突然加快了速度，指尖已经摸到锁孔边缘，“他钻进壁炉想给圣诞老人留纸条，然后就……再也没出来了。”

白雾突然剧烈翻涌，盐粒的灼烧声越来越弱，显然粗盐的效力快耗尽了。艾莉森看着卢卡斯影子上不断加深的红线，突然抓起桌上的水果刀——那是下午切姜饼材料用的，刀刃上还沾着糖霜。

“去壁炉后面看看！”她把刀塞给卢卡斯，自己则扑到餐桌前抓起盐罐碎片，将残留的盐粒撒向门板，“不管是什么东西在哭，总得有个理由！”

卢卡斯咬着牙冲向壁炉，他的影子在墙上扭曲挣扎，红线已经勒进了影子的肩膀。当他用刀撬开壁炉侧面松动的砖石时，一股更浓的腐朽气味涌了出来，混杂着淡淡的杏仁味——那是玛莎太太生前最爱用的护手霜味道。

砖石后面露出个黑漆漆的洞口，呜咽声正是从里面传来的。卢卡斯刚要伸手去摸，洞口里突然弹出一只苍白的小手，死死抓住了他的手腕！那只手冰冷刺骨，指甲缝里全是黑泥，手腕上还戴着个褪色的红绳手链——和照片里小男孩戴的一模一样！

“救……救我……”洞口里传来细碎的童声，带着浓重的鼻音，“玛莎奶奶说……只要找到愿意交换影子的人，我就能出去了。”

门板突然剧烈晃动，盐粒的灼烧声彻底消失，白雾像潮水般涌了回来。艾莉森看到自己的影子脖颈处也浮现出红线，而玛莎太太的声音在整个房间里回荡，温柔得令人毛骨悚然：

“圣诞礼物要两个人分才公平呀，你们看，他等这一天，已经等了三十八年了。”

墙上的挂钟“铛”地一声掉在地上，玻璃表盘摔得粉碎。艾莉森在碎片的反光里看到，门缝外的白雾中，除了那些没有瞳孔的眼睛，还站着个戴圣诞帽的小男孩影子，他的手里正把玩着两截被扯断的影子手臂。

“交换影子？”卢卡斯的手腕被那只冰冷的小手攥得生疼，他看着洞口里隐约浮现的小男孩轮廓，突然想起爷爷日记里的插图——1987年的圣诞夜，壁炉里曾传出过三天三夜的哭声，直到玛莎太太搬来那天才彻底消失。

艾莉森撒完最后一把盐，转身时正撞见自己的影子在墙上疯狂扭动，红线已经勒到了影子的胸口，像一条越收越紧的绞索。她抓起桌上的水果刀，刀刃上的糖霜在月光下泛着诡异的光：“卢卡斯！砍红绳！影子上的红绳！”

话音未落，门板“轰隆”一声被撞开一道缝隙，白雾裹挟着刺骨的寒风灌进来。艾莉森瞥见门缝外的景象——玛莎太太的“身体”根本没有实体，只有一团裹着蛛网的白雾，而她的脸浮在雾中，一半是慈祥的老人模样，一半却烂成了黑洞，嘴里不断涌出细小的泥块。

“别伤害他！”玛莎太太的声音撕裂成两半，一半尖利一半呜咽，“他只是想找个暖和的影子……”

卢卡斯咬着牙将刀刃刺向洞口，却在触及小男孩手腕的瞬间停住了——那红绳手链上，挂着个迷你圣诞铃铛，和他小时候弄丢的那只一模一样！“你是……汤米？”他突然想起相册里的名字，照片背面除了日期，还写着一行小字：汤米的第一个圣诞。

小男孩的哭声戛然而止。洞口里的小手微微颤抖，铃铛发出细碎的响声：“你认识我？”

“我爷爷给你拍过照片！”卢卡斯的声音发颤，他看着小男孩苍白的手腕，突然意识到什么，“你不是要交换影子，你是被红绳绑住了！玛莎太太用红绳把你锁在壁炉里！”

“不……不是的……”玛莎太太的声音在白雾中扭曲，门板内侧的影子手突然暴长，指甲变得像镰刀一样锋利，直扑艾莉森的影子，“是他自己不肯走！他说要等圣诞老人送礼物……”

艾莉森猛地扑向圣诞树，抓起树顶的星星挂饰——那是用金属做的，边缘锋利如刀。她转身将星星划向自己影子上的红绳，金属摩擦的瞬间，红绳冒出黑烟，发出“滋滋”的灼烧声。

“就是现在！”她嘶吼着指向洞口，“汤米的红绳和我们的影子连在一起！砍断它！”

卢卡斯终于反应过来，他举起水果刀，对准小男孩手腕上的红绳狠狠刺下。刀刃切入的瞬间，红绳突然像活蛇般剧烈扭动，白雾中爆发出刺耳的尖叫，玛莎太太的轮廓在雾中疯狂翻滚，无数只没有瞳孔的眼睛从雾中脱落，掉在地上化成黑色的泥点。

洞口里的小男孩发出一声解脱的叹息，他的身体在白光中渐渐变得透明，手腕上的红绳寸寸断裂，化作点点萤火。“谢谢你们……”他的声音越来越轻，最后化作一道白光飞出洞口，消失在圣诞夜的星空里。

门板内侧的影子手瞬间枯萎，化作灰烬。白雾像潮水般退去，壁炉里的火焰不知何时重新燃起，温暖的火光映亮了客厅。墙上的挂钟“滴答滴答”地正常走动，餐桌上的姜饼人已经恢复成笑脸，只是糖霜上还残留着淡淡的齿痕。

卢卡斯瘫坐在地，看着自己手腕上残留的黑色印记，又看向艾莉森。她手里还握着那枚星星挂饰，金属表面映出两人完整的影子——脖颈处的红线已经消失了。

“结束了吗？”艾莉森的声音还有些发颤。

壁炉里突然传来轻微的响动，卢卡斯起身走过去，发现壁炉深处的砖石缝里卡着一张泛黄的纸条。他伸手将纸条抠出来，上面是用蜡笔写的歪歪扭扭的字迹：

“圣诞老人：请送我和妈妈永远在一起的礼物。汤米留。”

纸条的右下角画着一个小小的圣诞铃铛，旁边还有两个连在一起的爱心。

卢卡斯和艾莉森对视一眼，突然明白了。玛莎太太不是在锁着儿子，她是在用自己的方式留住汤米的影子，用红绳将他的执念绑在这栋房子里，陪他等一个永远不会到来的圣诞老人。

壁炉里的火焰噼啪作响，将两人的影子投在墙上，再也没有分开。圣诞夜的钟声从远处传来，悠扬而温暖。只是他们都没注意到，圣诞树最下面的树枝上，挂着一个没人记得挂上去的小铃铛，在火光中轻轻摇晃，发出细碎的响声，像某个孩子满足的叹息。