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第11章 流民之困暗揪蛀虫（第2页）

忽然，马车猛地一停，外面传来阵阵哭嚎：“求求老爷赏口饭吃吧，我们实在饿的不行！”

声音凄惨，带着绝望的颤音。郑吣意柳眉微蹙，眼中满是诧异，谢淮钦抬手示意郑吣意莫慌，沉声道：

“郡主你在马车等着，臣去看看发生何事。”言罢，利落踏出马车。

车外，几个流民衣衫褴褛、蓬头垢面，瘦骨嶙峋的身躯在寒风中瑟瑟发抖，或跪或瘫，伸着干裂的手乞讨。侍从见谢淮钦出来，忙上前低语汇报。

谢淮钦听完，眉头拧得更紧，心下暗忖：天子脚下，此处不过离京城两日之程远，居然有这等荒唐事，看来这地方腐虫厉害。

他目光锐利审视流民，见虽面黄肌瘦，可有人手腕处有红绳缠绕，不似普通穷苦百姓装扮。

谢淮钦不动声色，温言安抚：“诸位莫急，干粮稍后便取来。”转身低声吩咐侍从，“去附近村子寻里正，速来。”

不多时，里正赶来，神色慌张，额间汗珠滚落。

谢淮钦问：“此地收成如何，怎有流民饿成这般？”

里正眼神闪躲，嗫嚅道：“大人呐，今年雨水多，庄稼欠收，实在养不活……”

话未说完，谢淮钦冷哼：“雨水多？可我沿途见旁处田地并无涝灾之象。”

这时，郑吣意也下了马车，她眼尖，瞧见流民中一人鞋上有精致刺绣，绝非贫者能有。

轻咳一声，与谢淮钦对视，默契顿生。

谢淮钦一听那流民哭求，心下惊呼：

【此处县令如此大胆，如不是背后有人暗中庇佑，绝不敢在离京城如此之近处，行此事。】

念及此，她深知尚不能打草惊蛇，得暗暗调查，方有机会揪出那藏于暗处的黑手。

当下，她不动声色，示意侍从先将流民妥善安顿，寻来干粮、清水，安排他们在路旁避风处歇下。

那些流民起初还有些惶惶，见侍从并无恶意，才渐渐平静，缩在角落狼吞虎咽起来。

随后，谢淮钦目光转向一旁哆哆嗦嗦的里正，神色一厉，沉声道：

“你，随我来！”

那里正早已吓得腿软，几乎是被拖到了一旁隐蔽处。

“大人，小的……小的也是身不由己啊。”

里正“扑通”跪地，磕头如捣蒜。

谢淮钦俯视着他，缓了缓语气。

“哼，你若想将功赎罪，倒还有条活路。

“我且问你，县令平日里与哪些权贵往来密切，那赈灾粮被吞后，又运往何处？”

里正犹豫片刻，咬咬牙道出几个京城官绅名号，称常有人暗中来此与县令密会，那粮食都藏在县城外一处隐秘山庄，重兵把守。

谢淮钦目光闪动，计上心来，从怀中掏出一锭银子，丢到里正面前：

“你既已坦白，往后便为朝廷效力，继续佯装无事，暗中留意那县令一举一动，若有风吹草动，速来报我，事成之后，还有重赏，可若是敢有二心……”