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第九章（第2页）

店门打开的时候，博拉德先生正在接待一位顾客。他抬起头，看到尊贵的艾尔维拉·布菜克小姐走了进来。

“不用麻烦，”她对走过来的店员说，“我想等博拉德先生有空的时候再找他。”

很快，博拉德先生面前的顾客忙完了他的事情，于是艾尔维拉挪到空出来的地方。

“早上好，博拉德先生。”她说。

“很抱歉你的手表还没有这么快修好，艾尔维拉小姐。”博拉德先生说道。

“哦，我不是为手表而来的，”艾尔维拉说，“我是来向您道歉的。发生了一件糟糕透顶的事情。”她打开手提包，拿出一个小盒子，又打开小盒子，取出那个嵌着蓝宝石和钻石的手镯。“您肯定记得，当我拿手表来修的时候，我正在看这些东西，想买一件作为圣诞礼物。而那时外面的马路上出了事，我想是有人被车撞了，或者说差点儿被车撞了。我想，那时我肯定是手里拿着这个手镯，然后想都没想就把它放到自己的衣服口袋里了，可我今天早上才发现它。所以我立即赶来把它还回来。我感到非常抱歉，博拉德先生，我不知道自己怎么会做出这么一件蠢事。”

“哎呀，没什么事的，艾尔维拉小姐。”博拉德先生慢慢地说。

“我想您肯定以为是有人偷了它。”艾尔维拉说。

她清澈的蓝眼睛看着他。

“我们已经发现它失踪了，”博拉德先生说，“非常感谢您，艾尔维拉小姐，这么快就把它送回来了。”

“我发现它的时候感觉真是糟透了，”艾尔维拉说，“非常感谢您，博拉德先生，能通情达理地处理这件事情。”

“确实容易发生一些奇怪的误会，”博拉德先生说，露出长辈般慈祥的笑容，“我们不会再想着这件事。但是不要再这样做了。”他笑笑，像开了一个愉快的小玩笑。

“哦，不会的，”艾尔维拉说，“以后我会非常小心的。”

她冲他笑了笑，然后转过身离开了商店。

“现在我倒是奇怪了，”博拉德先生自言自语道，“我真的是奇怪……”

起初一直站在他附近的一位同事向他靠近了一些。

“这么说她的确拿走了它？”他说。

“对。她确实拿走了。”博拉德先生说。

“但她又把它送回来了。”他的同事指出。

“她把它送回来了，”博拉德先生赞同道，“实际上我并没有想到这点。”

“您是说您并没指望她能送回来？”

“对，如果是她拿走的话。”

“您觉得她的话可信吗？”他的同事好奇地问，“我的意思是，她无意中把它放进了口袋？”

“我觉得也许是可能的。”博拉德说，看上去仍在沉思。

“或许，这可能是盗窃癖。”

“或许这可能是盗窃癖，”博拉德赞同道，“她更像是有意地拿了它……但如果是这样的话，她为什么这么快就把它送回来了呢？这可真奇怪……”

“幸好我们没有报警。我承认我当时有打算这么做。”

“我知道，我知道。你的经验没有我丰富。在这种情况下，最好别这么干。”他又轻声地自言自语，“这件事可真有趣。非常有趣，不知道她多大了？我估计十七八岁吧。她可能遇上了什么麻烦。”

“我记得您说过她拥有大笔的财富。”

“就算你是个继承人，拥有大笔的钱财。”博拉德说，“在十七岁的时候，你也碰不到这些钱。有趣的是，你知道吗，他们这些继承人远比那些囊中羞涩的人更缺现金。这种做法不一定明智，不过，我们大概永远也无法得知真相了。”

他把手镯放回展示柜中的老地方，然后合上盖子。