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第116章 棘手（第2页）

这时候肖潼才走到看起来年级最大的白胡子老头旁边，用阿拉伯语道：“回答我们的问题，我们就不会杀你们。只要你说实话，就一个人都不会死。”

那老头的态度大转弯，连忙点头。

肖潼：“运河不修建了吗？这里的劳工都去了哪里？”

老头说话声音有些抖，但生怕自己说不清楚似的，解释了好几遍：“这里本来是修运河的，但是上头给了命令，说暂时不修了。这里原来有好几万劳工，都被带走了。”

肖潼皱眉：“去了哪里？”

老头：“听说是去了亚历山大港！但不清楚要做什么。反正就是急需要人，就把人都带走了，只留我们在这里看守着。我们以前也是修建运河的劳工。”

肖潼：“亚历山大港？那上头的人有说什么时候回来，什么时候继续修建吗？”

老头连忙摇头：“我们不知道。我们只是看着这里而已。但应该很久都不会回来了吧！这里之前修建运河的时候，发了疟疾，死了很多人，那时候都不让停。这会儿却停了，肯定是因为那边的工事更重要吧。”

俞星城拿了他们门口的火把，从行囊中拿出了地图：“亚历山大港，我听说过。那里靠着地中海，是埃及的第二大城市，也是奥斯曼帝国最重要的港口。很多奥斯曼、法国、西班牙、教宗国的船队都会在这里停留。修建工事的话，难道是修建亚历山大港到开罗的铁路？”

俞星城走过去，让肖潼问那老头：“挖运河的劳工，以前都是做什么的？”

老头道：“我们以前都是疏浚尼罗河的。尼罗河这些年越来越堵，越来越浅，我们就负责从尼罗河掏出泥沙，然后运送这些泥沙。所以我们这些人才能在修建运河的时候，特别熟练迅速。”

俞星城皱起眉，她用手指在地图上划了划。

尼罗河在离开开罗之后，分成了东西两条支流，形成了一个扇形的大型绿洲。其中西支流靠近亚历山大港。

俞星城蹲下来，把地图给老头看，让肖潼翻译：“亚历山大港能修建通往这条河流的运河吗？”

老头盯着看了好一会儿：“这条支流靠近入海口特别浅，根本没法行船，如果修建，只能从亚历山大港修到下游中段的巴罗德地区。”

俞星城看向西支流附近的巴罗德地区：“这里水深是够的对吗？”

老头：“我们前几年疏通了这里，现在应该能够走船了。”

俞星城紧皱着眉头，温骁和小燕王靠近过来：“你发现了什么？”

俞星城：“殿下，我记得您说过，埃及总督跟奥斯曼皇帝关系不睦，甚至打过仗？”

小燕王点头：“是。埃及因为日渐强大，不但跟奥斯曼皇帝关系一般，甚至跟周围的其他总督也关系不睦。而且奥斯曼帝国下，虽然都信奉伊|斯|兰教，却会因为民族而区分彼此，民族之间也有一些仇恨。”

俞星城划了一下苏伊士运河的预计线路：“这条运河就太靠近埃及与其他地区的边境线了。假设埃及总督有独立之心，想要从奥斯曼帝国下分裂出来，那这条运河就会成为埃及和旁边的阿曼地区的分界线了，这条运河的从属就很难界定。如果说埃及独立之后，还不能拥有这条运河，那岂不是白做工了。”

小燕王：“可这条运河对埃及只有好处没有坏处啊！”

俞星城：“是，沟通地中海与红海，就等于沟通东方与欧洲，这当然对埃及只有好处。但不一定这条运河非要从这里走。埃及还有一个选择。就是从亚历山大港修建运河沟通尼罗河支流，然后顺着尼罗河向上游，到开罗附近，再修建运河，让尼罗河沟通开罗与红海。也就是从亚历山大港-尼罗河-开罗-红海这样的路线。总航程虽然长了，但因为可以借道尼罗河，实际需要挖掘的距离，也就差不多一百二十公里左右，跟这条苏伊士起始的运河，成本差不多。”

小燕王紧皱眉头，立刻道：“这样的话，运河完全经过埃及境内，谁也夺不走这条运河的使用权。而且运河贯通了埃及最大的几座城市，只会让埃及更加繁荣。那为什么之前不这样修建？是奥斯曼帝国有意让运河修建在埃及和其他地区的边境线附近？”

俞星城摇头：“不。我觉得奥斯曼帝国不是这样想的。不采用亚历山大港-尼罗河-开罗-红海路线的原因，就是尼罗河的运输能力太差。尼罗河是知名的客河，也就是不吸收沿途的地下水，越到下游水流越来越浅，越来越堵塞，根本无法航行大吨位的船。比如咱们的远洋宝船就肯定无法通行，顶多只有一些中型吨位的船只。”

温骁：“中型船只也不少了啊，咱们的远洋宝船是很少见的船了吧。”

俞星城不同意：“现在少见不代表未来少见。诸位也知道，这不过百年之间，船越修越大，越跑越快，要是五十年前，谁敢想象船只能跨越太平洋，但现在经常有大船跨越太平洋来到倭国与大明来做生意了。可能十年之后，大船就成为主流了。而且尼罗河那么窄，根本没法同时通行太多船只，运河的运载能力很差。而且这条运河总体距离长了，以后疏浚的费用也更高了。”