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第3部分（第3页）

“大人先莫急，以不变应万变。我们当然不能坐视不管，会暗中监视他们的一举一动。他们究竟想干什么，采取何种计谋，进行到何种程度，都会了如指掌，应对之策自然就出来了。大人若留在京里，人前来邀请，却不予理会，立时陷入被动。这是在下挖空心思想出的对策。”

“这么说，我必须离开京城了？”

“若大人执意留在京中，却不向太阁请安，恐大事不妙。”

秀次听在耳内，恨得咬牙切齿。不知从何时起，他竟然变成了重臣们决策的障碍，在重臣眼里，他存在与否似无关紧要，皆与谋略无关。虽然没有人明说，他却隐隐约约能感觉出来。“好，既然你们都这样劝我，我便去清洲。可是，我答应了你们，你们也要答应我：我不在时，不要忘记帮我拉拢人。”

这话太直白了，若被旁人听到，简直形同谋反。其实，人之器量并非天生悬殊，只是随着环境的变化逐渐产生差距，最后才有了天壤之别。秀次原本和秀吉相似的地方甚多：在战场上英勇杀敌，喜欢女人，好奢华，喜虚张声势……因此，在秀吉看来，秀次简直就是带着自己所有缺点降生到这个尘世的。而在秀次眼里，秀吉就是经常不怀好意地斥责他的舅父，阿拾降生后，秀吉必定再次找茬刁难——此偏见已是积重难返。

秀次乃三好家的继承人，本是一介大名，后来才成了人人羡慕的关白外甥；而秀吉却出身贫寒，从下级武士起家，一步一步重重磨炼，才有了今日的飞黄腾达。虽然甥舅二人性格非常相似，其经历却有天壤之别。

秀次最终答应：在秀吉回京之前，以治病为由赶赴清洲。用重臣的话来说，这是逃避太阁责难的唯一办法，可是，他的这点小伎俩，岂能骗得了明察秋毫的丰臣秀吉？

秀吉现已从名护屋启程，故，秀次理应把他出发的消息告知北政所。然而，重臣们却在背着北政所暗中行事。当秀次忽然心血来潮，要其告知北政所时，他们却阻止道：“这怎么能行，这样做太鲁莽了。”

秀次以为回清洲城疗养一事，必然会受北政所阻拦，所以，他连经常去北政所处的生母瑞龙院都未通知，便启程了。他以为属下已通知她们，所以根本没把此事放在心上——此举实在轻率。

20出发这日，秀次抚摩着四个孩子的头道：“我走之后，你们要机灵些。你们的敌人阿拾已经降生，稍不留神，就没有好日子过了。”

此时，秀次的长女七岁，长子仙千代四岁，别的孩子则还在襁褓之中。

“是，父亲大人。”

女儿和长子点点头，天真地回答。他们还小，不能真正理解父亲的话，自然也无法知道，父亲这次的鲁莽行动，不久之后就会给全家人带来灭顶之灾。

重臣们把秀次送到濑田大桥附近，就放心回去了。对于将来，他们与秀次的孩子一样模糊不明。他们追随着一个鲁莽的主子，并企图利用主子的鲁莽来实现个人的野心。此时，他们已变得愚蠢透顶，走上了不归路……

第三章　愁煞太阁

丰臣秀吉抵达大坂城，乃是文禄二年九月上旬。熟悉的大淀川两岸，芦苇和芒草穗正开始泛白，生活日渐宽裕的大坂百姓争先出来迎接，欢乐的气氛近乎狂热。秀吉装出一副甚为高兴之态，令人以为他为停战讲和、儿子降生而欢欣，然而，他内心绝不如此。

关于讲和一事，大明国使节确已带着秀吉提出的七个条件，从名护屋返回。日本方面也派了小西行长之父如安赶赴大明北京，打探沈惟敬的行踪，可是，他们最后却发现，形势并不像想象那般乐观——双方都在玩弄骗人的把戏。

无论是大明皇帝还是秀吉，都产生了一种胜利的错觉，才答应暂时讲和。秀吉提出的七个条件，根本是无稽之谈，而一旦被拒，出于面子，已发誓决不后退半步的秀吉必再次兴兵，以武力增加谈判的筹码。因此，秀吉一边责令浅野长政暗中改进船只，筹措粮饷，一边密令加强对在朝官兵的监管，严惩逃兵；并命令立花宗茂等人，不管谈判进展如何，一定要加强战备，随时准备出战。安排好一切后，他才于八月二十五辰时若无其事从名护屋出发回京，寺泽正式留守名护屋城，朝鲜方面，则暂托对马的毛利民部大辅负责。

对于议和一事，秀吉无时无刻不牵挂在心，一丝不敢马虎，对爱子的诞生一事，也是如此。儿子刚刚降生时，他欣喜若狂，可是阴霾亦渐渐在心底萌生。一想到秀次，秀吉就感到极不痛快：为何连我这样的舅舅，他都信不过？若秀次能听他一言，自重些，甥舅间所有的怨恨恐已烟消云散。可事与愿违，传入秀吉耳内的净是些事态不断恶化的流言——人们不仅讽刺秀次乃是杀生关白，甚至说其为了对抗秀吉，图谋造反，私下里不断收买大名。

“难道世上真有如此愚蠢之人？可能是他的不当之举招致了他人误解，在我面前，他可是像猫一样温顺啊。”每当三成、长盛等人以传言相告，秀吉总是摆摆手，露出一丝苦笑。

可是到了大坂，秀次非但不来出迎，甚至连人都不在京城，而是称病回清洲疗养去了，代替他来迎的只是他的那些重臣。秀吉震惊至极，一时无言。即使秀次不亲自到大坂迎接，迎到兵库一带也好啊，然后父子同路返回大坂，自可消弭世间流言，可竟无礼到这种地步……秀次铸下的错误，终于令秀吉将爱怜远远抛开。

未时刚过，秀吉进入大坂城，早早处理完外边事务，便急匆匆步入内庭。他原本打算一进城就让茶茶带上阿拾从西苑过来，再和秀次等人当面谈谈，可这个充满天伦之乐的美梦却被秀次无情击碎。秀吉深知，若自己一回来就只顾抱着阿拾亲个不休，让秀次闻知，会更为痛苦。

心中虽甚是恼火，却不愿形于色，这便是秀吉。战事不利，家事烦心，一旦被世人嘲讽，那才是天大的笑话。好在有宁宁，在她那里可以尽情发泄无尽的烦恼，秀吉一边想着，一边走进北政所的房间。

“恭喜大人凯旋归来。”

面对伏地行礼的北政所，秀吉啧啧道：“哪里有什么值得庆贺之事？只是占了朝鲜的四个道，然后讲和而已。”

“不，您连海都没渡，就将朝鲜收入囊中，难道还不够？”

“算了?