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第17章 黑市委托（第1页）

在不容易获得干净水源的下城区，啤酒和麦芽酒是依兰男女老少的生活必需品，酒馆代表了一个社区中心。

贵族为何忽视了酿酒业是未解之谜，人们称它为月神的仁慈，毕竟《依兰法典》连面粉研磨和面包烘焙都不忘垄断——其实贵族有办法从中获利，即对劣质啤酒进行罚款，尽管被控告者时常因过度贫穷而被免罪。

乔治·宾尔占据的酒馆位于南边，靠近和上城区相隔的尼日尔河。

亚伯走在泥泞的街道上，混乱和死亡与他并肩而行。

眼神迷离的男人摔倒在地，尖锐的石头打断了他的整个头部；有人跳进街道的井里淹死了，人们打捞着尸体；背着一罐麦芽酒的妇人被恶狗追逐，绊倒掉进了尼日尔河里；孩子从醉醺醺的母亲腿上滑落，伸手去够炉边的燕麦糊。

亚伯给忒亚使了个眼色，后者用她的武器——一根白惨惨的大骨棒环住孩子的腰，把他从火焰旁挪开，并打醒他的母亲。

这些听上去匪夷所思的不幸是下城区的日常，它们发生得过于频繁，导致亚伯从生理性厌恶到习以为常，他很害怕自己终有一天彻底麻木。

推开酒馆的门，亚伯瞥了一眼墙壁挂着的干草。

他已经认识了莱茵城独有的暗号，干草代表着酒类的存货，鼠尾草是黑啤酒，蒲公英是淡啤酒，迷迭香是果酒，维吉梅子是红葡萄酒，弗莱德梅子是白葡萄酒，五月花是最昂贵的雪梨花酒。

今天有雪梨花么……

一股扑面而来的浓厚熏香令人飘飘欲仙，亚伯立即警觉地捏住鼻子，生怕吸入了某种燃烧麻草。

所幸，只是正常的熏香而已。

亚伯打量四周，这个酒馆跟任何下城区的酒馆氛围截然不同，左右两侧的桌子把客人分成两拨，一种是随处可见的下城区酒客，另一种乍一看没什么特别，但腰间别着的武器证明他们身份不凡。

酒馆客人较少，每张桌子点着蜡烛，照亮了煮海虹、软奶酪、炸薯条蛋黄酱、黑橄榄和斯佩尔特面包等佳肴，配上黑啤酒、苹果酒和雪梨花酒。

根据忒亚的情报，【流动的金钱】乔治·宾尔是位不折不扣的贵族——好吧，他是两位贵族在某个修道院的不伦产物。

当他入境时，国王在宫廷招待了他，把他介绍给上城区的上流社会。所以乔治·宾尔虽是下城区的居民、贵族阶级的最底层，但依兰贵族愿意相信他，欧内德萨人利用这一点建立了臭名昭著的黑市。

托马斯是下城区“暴君”，乔治更高一等，他是上城区和下城区之间的“中转站”。

托马斯只敢抢夺平民的财产，不敢侵害贵族的利益；乔治却有资格跟贵族合作，通过渠道倒买倒卖违禁材料、麻草、奴隶等暴利的商品，以及帮助道貌岸然的绅士夫人们发布一些见不得人的委托。

总有人接下委托，或是以此为生的佣兵，或是路过的旅人，或是外地的贵族——兴许也有莱茵本地的，不是每个贵族都过得像表面上那么光鲜亮丽。

除此之外，游走贵族、平民和外国人中，乔治·宾尔掌握着庞大的情报网，有时他的消息比上流社会更灵通；一切都能被标价，乔治知道绝大多数商品和“商品”的交易流程，在哪买到，以及怎么卖掉。

回忆着这位黑市之主的情报，下一刻，亚伯看见了乔治·宾尔本人。

蜡烛忽明忽暗的火光里，微胖的欧内德萨男人坐在吧台旁，

他留着短褐的头发，一身缝合严密的皮革衣服，腰上挂着几个小袋子，绒毛肩坎泛起暗紫的光，似乎是用猫毛或别的动物皮毛制成。

他的模样平平无奇，十个欧内德萨人，九个喜欢这么穿——当然，没这么厚实，欧内德萨本土很暖和。

“……没错……准确时间……”

“您大可信任我，小姐……国庆……我的情报来源……”

断断续续的低语传来，被亚伯敏锐的耳朵捕捉，这几天他成功凝结了2颗魔晶，斗气总量提升到3个单元，身体素质再次得到强化。估计除了他，其他人很难听到这种近乎耳语的交谈。

“这里面装着您想要的……”

乔治·宾尔双指推出一张密封信封。

当吧台旁的密谋告一段落，亚伯迈出一步，提示着自己的存在。