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“叔父他……一直对痨病抱着一种执念。自从不在帕克丝庄园工作后，他就开始专心研究如何能治愈那可怕的消耗病……”海德小姐苦笑着摇头，“结果他自己也……他发现后也没有通知我，我们的通信一直没有断，但他在信里从没过说一句……直到他的律师通知我参加葬礼我才知道……”

看着她几乎要落泪的表情，波文不禁在旁插嘴道：“请不要因为这件事责怪海德医生。虽然还没有证据，但最近越来越多的医生都在怀疑痨病其实是种传染性疾病。如果他告诉你，你一定会选择去照料他，可一旦连你也因他染上病，他余下的日子一定会更加痛苦。”

他不说还好，说完海德小姐再也忍不住，眼泪随着她闭眼的动作溢出。

“我知道……我明白他的苦心……”她捂着胸口说道，“我只是……只是很难过……”

“吾主在上……亲爱的，我们都明白。”

梅太太赶紧上前拦住她的肩膀，温声安慰道：“海德医生是位品德高尚的人，天堂的大门一定会向他敞开……”

这么说着，她又给自己那不会说话的侄子一个眼神：“你也不要站在这里了。去厨房看看，我记得昨天做的饼干还有剩余……”

“不、不需要这么麻烦，我送完东西就该走了……”

“那也不差这一点时间。”利昂娜也在旁边劝说道，“现在外面还在下雨，你吃点东西好好休息一下，等衣服干了再走也不迟。”

连主人家都开口了，海德小姐也没有再坚持，又在梅太太的劝说下喝了一杯茶。

“刚刚是我失礼了……对了，这个该给您……”

情绪稳定下来的海德小姐似乎有些不太好意思，赶紧翻找起手包掩饰自己的尴尬：“这是我在整理遗物时发现的，应该是叔父想要给您却没来得及寄出的信……”

在机械飞艇上时，女仆谢尔比曾向利昂娜坦言，自己儿时受过利昂娜的父亲——老怀特伯爵的帮助。

有这层关系在，谢尔比表示自己绝对不会坑害恩人的孩子。

但口说无凭，光凭谢尔比的一面之词，利昂娜并不能因为一个不确定的“恩情”完全相信这个人。

谢尔比声称利昂娜的父亲在十二年前为了救自己和在场另外的五个孩子，左臂受了严重的枪伤。

而利昂娜、波文和梅太太也确实记得，老怀特伯爵在1109年受过一次很严重的伤，左臂挂了三个月的绷带，但没人知道他当时受的是什么t伤。

于是她想到了海德医生。

作为曾经伯爵府中的家庭医生，父亲受伤后的治疗应该也由他负责。

为了印证谢尔比的话，利昂娜才会突然给海德医生寄去一封带有询问的信。

当然，那已经是一个多月前的事了。

在经过共同追捕“黑星大盗”的经历后，利昂娜对谢尔比的信任又上了一个台阶。

“基金会”是完全效忠于马黎王国的情报组织，一切行动以马黎的利益为主。能有如此大的力量，“基金会”只有可能是保皇党或莱博党秘密组织的机构。

但鉴于谢尔比拿出的金发针上有王室的徽记，利昂娜更倾向它由保皇党人掌控。

利昂娜天生的贵族身份就注定她会站在保皇党这边。而一旦身份暴露，最大的阻碍也会是较为保守的保皇党人。

即使是她的老师，拥有王室血统的阿梅希斯女侯爵，在站到上议院中时都要接受那些迂腐的老头子或明或暗的排挤，更别说她这个靠着隐瞒身份走到现在的伯爵之女了。

只要这个秘密被保皇党人知道，就不可能让她继承父亲的爵位。

但现在她非常顺利地继承了爵位，比想象中的还要顺利……这也间接证明了谢尔比确实没有向上汇报自己的事。

如果没有在封爵仪式之前说，而是选择之后说，那谢尔比自己也要为此承担更大的责任。

利昂娜也不觉得那位“女仆小姐”会做出那么愚蠢的决定，更别说对方又提出的“合作”……

综上所述，两人现在已经算是绑在一条船上的人，是否知道父亲对谢尔比有恩这件事其实已经不算太重要。

但信息这种东西，知道总比不知道好，利昂娜没有理由拒绝这封迟来的回复。

海德小姐从手袋里拿出了两封信。

一封是利昂娜在三月末寄给海德医生的，一封是海德医生在弥留之际写给她的回信。

确认第一封确实是她当时在火车上写的后，利昂娜立刻打开第二封。

从笔迹也能看得出，海德医生当时的状态应该已经很糟糕了，整张信纸上的字迹都不太连贯，但也能看出他已经尽量让信显得整洁一些。

【致弗鲁门阁下，】

【很长时间没有听到您的消息，能收到您的信我感到非常开心。】

【我总会忍不住想要询问您现在的身体如何，但我看出信封上的字迹属于波文·利文朗，有他在您身边我相信您一定能保持健康。】