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“他是个老疯子！”

一个男孩突然从父亲身后冒出一个头，对利昂娜嚷道。

“闭嘴！”邻居家的男主人毫不客气地在男孩脑袋上扇了一巴掌，赶紧让老婆把孩子带走。

利昂娜当然不会放过这个机会，继续追问道：“老疯子？”

“哎，那都是小孩乱说的，他们不懂事。”男人摆手道，“就是年纪大了，年纪大了就是会有各种毛病……我父亲去世前也这样，上一秒说话说的好好的，下一秒就忘记自己刚刚说了什么，有时还会不认人，突然大吼大叫什么的……”

随着男人的描述，利昂娜的眸光却慢慢失去了焦距，脑中情不自禁地跟着描绘出另一个、枯坐在窗前的佝偻身影。

衰老确实很可怕……

不论年轻时有多么聪明的头脑，多么强健的体魄，多么坚强的意志，全都抵不过时间带来的侵蚀……

“…………”

“您说的对，人老了就会这样……”

看着逐渐沉入楼房间的夕阳，利昂娜的心情突然变得很低落。

将预先准备好的硬币递给男人，她一言不发地转身离开。

***

不过情绪不好可以调整，对门罗先生的调查还是要继续。

第二天，她选了套体面的外出服，拦了辆马车前往庞纳治安所。

虽然李维德特子爵之前已经调查过门罗先生的家事，但利昂娜还是想亲自验证一下。

她本想找巴顿警司详细询问一下有关门罗先生父亲的案子，顺便也可以问问塔林小姐哥哥的被杀案……却没想到这一问，居然直接被警员带到了副总监办公室。

新上任的副总监——切尔曼伯爵看上去已经完全适应了现在的岗位。

但从书桌上堆积的文件也能看出，他可比四处乱逛的小弗鲁门先生忙多了。

“听说你在找巴顿？”

见利昂娜走进来，切尔曼伯爵也没放下手上的文件，直接示意她随便找个椅子坐下，一边批示文件一边说道：“我派他出外勤了，一时半会回不来，你有什么事直接跟我说吧。”

在巴顿警司面前利昂娜还能嬉皮笑脸地耍赖，但面对父亲的旧友她还是比较收敛的。

而且这到底关乎一位女士的声誉，侯爵夫人估计也不会想让太多人知道才私下找她调查，不可能把实情都说出来。

“之前我在街头听说了一件奇怪的案子。大概是半年多前，东匹克街有个人在自己家里被一名入室盗窃的小偷杀死……当然，后来这个小偷被抓住并绞死了。”

斟酌片刻，利昂娜说道：“但我听说那小偷是个在庞纳城行窃的惯犯，从来只是偷东西，即使有入室盗窃的前科也没有伤过人，因此他经常出入庞纳城中的监狱却没有被重判过……”

切尔曼伯爵终于放下笔，抬头看过来：“你仅凭这个就认为他不是凶手？t”

“我没这么说，我只是有些好奇。”利昂娜坐姿端正，说出的话也很客气，“东匹克街是什么样的地方您也清楚。那条街虽然不受治安所的重视，但也因为那里居住的居民都很穷，基本不会出现''入室盗窃''的案件……所以我想，如果没有特别的理由，小偷应该不会冒险闯入一个穷鬼的房子，更别说做出伤人或杀人的举动。”

王国法律中故意伤人和盗窃的量刑完全不同。小偷小摸顶多被关一个月，可要是伤了人还被抓住，那就是五年劳役起步，最高死刑。

稍微有点经验的小偷都是能跑就跑，不会轻易伤人，更别说杀人了。

切尔曼伯爵镜片后的眼眸闪了闪，突然身体向后靠到椅背上：“是李维德特子爵让你来调查的？”

利昂娜没想到他能立刻说出这个名字，但她的反应也很快，脸上立刻浮现出一个笑：“看来鲁斯特公爵真的没看错人，您真的很尽责。”

切尔曼伯爵：“别跟我来这一套。那桩案子已经结案了，按照治安所的规矩，之后想要重启调查必须提供出实证。”

利昂娜看看堆满书桌的文件，点点头站起身：“我没有要翻案的意思，只是有些疑惑一旦产生就很难抹除……是我自己的问题，打扰您工作了。”

在知道巴顿警司不在后她就预料到这趟可能不会有什么收获，打过招呼后便准备就这样离开。

“…………”

“等等。”

就在利昂娜即将走出办公室前，切尔曼伯爵突然叫住了她。

他从书桌后绕出来，率先打开门后给还愣在原地的年轻人递一个眼神：“你不是想看档案吗？”

利昂娜立刻明白了他的意思，赶紧跟上对方的脚步。

两人一前一后走到档案室，负责管理档案室的管理员看到副总监竟然亲自来了，立刻站起身行礼。