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兰卡斯特探长点点头，又听监狱长详细转述了下事情的经过。当说那三位狱警中有一人曾直面过凶犯并被打伤后，他决定自己直接去看看。

“我、我一开始没看清……我以为他真的是尼克，直到他说他要去厕所却向相反的方向走才感到不对劲……”

躺在床上的马克狱警突然皱紧眉头，发出一阵痛苦的呻｜吟，缓了缓才继续说道：“很抱歉……我……我也不知道为什么会变成这样……”

他的状态实在太差，兰卡斯特探长也无意为难，转而看向另外两位狱警：“按照监狱的规矩，你们会在什么时间打开牢房的门？”

“这……平时基本不会打开，除了要提审或者处刑前吧。”两位狱警面面相觑一阵，其中一人说道，“平时送食水我们都是用门上开的小门。”

兰卡斯特探长当然也知道那个专门用来送食水的小门，结构基本与城内用户们收信和报纸的投递口一样。就算犯人有能力把那个拆下来，也不可能从那么小的洞里钻出来。

“如果是犯人在牢房内出了什么紧急情况，比如呼救？”他继续问道，“你们会直接开门吗？”

“如果是犯人的身体情况出问题我们肯定是要开门的，但需要有至少两名狱警在场才能开门。”一位狱警解释道，“因为之前也发生过这种情况，一个犯人装病让狱警开门，结果差点趁机逃走，后来上面就专门设立了这么一条规定……”

兰卡斯特探长若有所思地点点头，又让其中那个追出去的狱警带着自己去他追丢的那条街附近看看。

然而现在才凌晨三点，外面的雨虽然比之前小了些但还在淅淅沥沥地下着，除了主道上有路灯照明别的地方都黑漆漆地看不清东西，探长在小巷附近转了圈也没什么收获。

不过天黑是他们抓捕的劣势，也是优势。

目前这个时间街道上没有马车，火车站和各个码头也都停运了，再加上恶劣的天气以及他本人身上身无分文，光靠一双腿根本走不出多远。

而在探长来之前就已经让庞纳治安所发电报通知了各个车站和码头，一旦遇到样貌与“亚连·叶利钦”相似的人一定要拦住……还有两三个小时就要天亮了，到时候通知了总监大人，发布全国通缉令后他就更不容易逃掉了。

这么想着，兰卡斯特探长那颗悬着的心终于放下了一点，不再执着在外面乱转，带着狱警一起顶着风雨快步回到监狱。

***

3月5日，圣奈瓦尔日过去的第二天，尤默尔大街263号在一大早就迎来了一位意外的访客。

谢尔比刚刚化好妆，正准备去做早饭时就被一阵急促的敲门声吓了一跳。

他看了眼客厅的时钟，确定现在还不到五点半，远不到利昂娜与巴顿警司约定的时间……

谨慎的性格让他没有在第一时间开门，反而是从客厅的窗帘后往外看了眼，确定外面只有一个人，这才来到玄关处询问来人的身份。

“我是庞纳治安所的戈登警员，总警司大人有急事需要转告伯爵阁下！”

这个名字和声音谢尔比倒是记得，打开门后发现确实是一周前来给他们“通风报信”的那位小警员，警惕心总算放下一半。

把戈登警员带进门，两人进行过简单的交谈后他快步上到三楼去敲利昂娜的门。可大概是时间太早了，他敲了快一分钟屋内才传出一点窸窣的声音。

“这是怎么了？这么着急……”

卧室的门打开，利昂娜一脸睡眼惺忪地出现在门口，说话间还没忍住掩嘴打了个哈欠：“现在几点了？”

谢尔比在看清她现在还穿着睡衣后便立刻低下头，却没想到对方居然没有穿鞋，赶紧又把视线移到自己的鞋面上。

“五点一刻。”他先回答了第一个问题，这才快速且小声地补充道，“巴顿总警司派戈登警员来给您传一个消息，好像是监狱那边出事了……”

利昂娜的困意瞬间被这个消息全部驱散。

在意识到那代表着什么的时候，她立刻转身，“砰”的一声关上房门，以最快的速度换好衣服，稍微整理了一下头发便快步下楼。

“你先去叫辆马车。”利昂娜对谢尔比说道，又朝愣住的戈登警员招了下手，“走，你跟我说下具体的情况。”

此时盘踞在天空的乌云已经散去，天开始蒙蒙亮，只有低洼处的水坑和潮湿寒冷的空气能证明昨晚确实下了一场不小的雨。

等三人都坐t上马车时，戈登警员已经将监狱内发生的事向小弗鲁门先生简单讲述了一遍。

看着年轻伯爵那越来越差的脸色，戈登警员不由悄悄咽了口口水，小声补充道：“不、不过总警司已经在今天凌晨紧急下发了通缉令，我们已经通知了庞纳城内所有的马车行、火车站和码头，保证他不会逃出庞纳城……”

那可不一定。

利昂娜深知庞纳城内的车站和码头有多么混乱，庞纳治安所又人手不足，不可能在每一个站点都布置足够的人手。

再悲观一点，如果对方动作快点，说不定已经逃走了。

要真在庞纳城中布下一个无人能逃脱的天罗地网，光靠治安所可不够……

她的视线不经意地扫过自己“男仆”的方向，又烦躁地皱起眉。

“既然那位狱警是在亚连·叶利钦的房间中遇害，那就说明他在死前进入过那间牢房，或者打开了牢房的大门。”她语气沉沉地问道，“他为什么要这么做？”

戈登警员显然不知道内情，利昂娜说这话也没有期待过他的回答，仿佛自言自语道：“无非是两种可能。一是亚连·叶利钦假装自己疾病发作或者说了些别的什么，引诱他开门……或者，是他主动开的门。”

“主动……”戈登警员不禁瞪大了眼睛，“这、这不可能吧？他为什么要这么做？”