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第九章（第3页）

埃夫丽尔一直都很鄙视她……

埃夫丽尔在年纪还小的时候，就已经看穿她了……

埃夫丽尔曾经受到人生打击而心碎，说不定即使到现在，也仍然是个心灵残缺的人。

但却是个充满勇气的人……

勇气，正是她，琼，所欠缺的。

“勇气并非一切。”她曾经这样说过。

而罗德尼则说：“难道不是吗？”

罗德尼是对的……

托尼、埃夫丽尔、罗德尼——都是她的原告。

芭芭拉呢？

芭芭拉究竟出了什么问题？为什么医生那么保留？为什么大家都瞒着她？

这孩子做了什么了？这个感情冲动、管不住自己的孩子，结果嫁给了第一个向她求婚的男人，以便可以离家。

是的，这点的确是事实——这正是芭芭拉所做的。她在家里不快乐。之所以不快乐，是因为琼一点也不肯费心让她在家里住得开心。

她没有对芭芭拉付出爱心，一点也不去了解她。她很快活又自私地以“为芭芭拉好”为由，决定了一切，根本就不管芭芭拉的喜好或意愿。她不欢迎芭芭拉的朋友上门，婉转地让她们碰一鼻子灰。难怪远嫁到巴格达这念头对芭芭拉来说，就像是逃亡签证了。

她匆忙又冲动地嫁给了威廉·瑞，照罗德尼的说法，芭芭拉根本就不爱他。然后发生了什么事？

外遇？很不开心的外遇？大概就是那个瑞德少校吧？对，这就说得通为什么每当琼提到他时气氛就很尴尬。这人完全就像是那种男人，她心想，会去迷惑一个还没长大的傻丫头。

芭芭拉从小就容易情绪失控，所以在绝望之际，在绝望透顶的状态中，她完全失控，意图——对，一定是这么回事——自杀。

而芭芭拉的状况也非常、非常严重。

罗德尼是不是知情呢？琼寻思着。罗德尼的确竭力劝阻过她，不想让她赶到巴格达去。

不，罗德尼肯定不知道，否则就会告诉她了。嗯，不，说不定他不会告诉她，但他确实极力拦阻她前往。

可是她拿定了主意非去不可，说她受不了不去陪那可怜的孩子。

不用说，这是值得称道的冲动。

只不过……这理由只有部分是真的吧？

难道她没有被“旅行”这个念头所吸引——去见识新奇的事物、新奇的地方？难道不是因为她很乐得享受扮演慈母的角色吗？难道不是她自视为迷人、冲动的女性，很受病倒的女儿与心烦意乱女婿欢迎的人吗？你真好，他们会说，这样赶过来。

但是说真的，他们见到她却一点也不开心！说白了，他们根本就是沮丧。他们提醒医生守口如瓶，大家费尽心思不让她知道真相。他们不愿意让她知道，是因为他们不信任她。芭芭拉没信任过她。别让母亲知道——说不定这还是她的意思。

当她宣布说要回家时，他们多么如释重负啊。他们掩饰得相当好，很客套地抗议了一下，留她再多住一阵子，可是当她真的考虑这样做而迟疑时，威廉马上就让她打消念头了。

事实上，这趟她赶到中东去，唯一可能造成的好处是，很微妙地让芭芭拉和威廉团结起来努力摆脱她，并守住他们的秘密。妙就妙在这一来，说不定因为她的来访，而产生出正面的结果。琼记得，芭芭拉因为还很虚弱，往往求助地望着威廉，而威廉的回应就是赶快找话说，解释了某个疑点，挡掉琼提出的不得体问题。

这时芭芭拉就很感激地看着他——深情地。

他们站在月台上送行，看着她远去。琼还记得威廉牵着芭芭拉的手，而芭芭拉则微微靠向他。

“加油，亲爱的，”无疑他的意思是在这样说，“很快就过去了，她马上就走了……”

等到火车开走之后，他们会回到位于阿尔威亚那栋平房里，跟莫朴西玩耍，因为他们两个都很爱莫朴西。这可爱的宝宝长得就像威廉的滑稽漫画版。而芭芭拉则会说：“谢天谢地她走了，这个家总算又归我们了。”

可怜的威廉，如此深爱芭芭拉，一定一直都很不开心，然而他的爱和柔情却从不曾动摇过。

“别担心她！”布兰奇曾说过，“她会没事的，何况还有孩子以及其他一切等等。”

好心的布兰奇，还试图安抚她根本就不存在的忧虑。