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第257部分（第4页）

罗杰特：“把第二名死者的情报告诉我。”

戴密恩：“城市里头有些阴暗的角落，只要是有脑袋的人都不会在天黑后去。拉蒙。杜拉克就陈尸在这种地方。

从第一次凶杀案之后，整座城市陷入了恐惧。城市里面的居民谨慎惶恐，只敢留在安全的地方。结果，第二名死者的消息是一群恶棍告诉我们的。”

罗杰特：“罪犯也怕恶兽？真有意思。我猜你已经排除拉蒙死在那些强盗手上的可能性了？”

戴密恩：“你认为我是业余的吗？拉蒙。杜拉克不是被手而是被爪子杀死的。他的伤口又深又利落。”

女公爵：“他陈尸在水沟里头，身上穿着睡衣睡裤，头底下还放了颗枕头，剑换成了被子。他可是拉蒙。杜拉克呀！十几年前还是我父亲的老师呢。”

罗杰特：“看来有人费尽功夫想让他的死相看起来很滑稽。说不定动机是为了报仇？”

戴密恩：“的确有可能。杜拉克跟黑社会做了很多令人不齿的交易，但是没人提出过什么实际的证据。”

罗杰特：“所以头两名死者是骑士，都过了自己的风光年华。”

戴密恩：“第三名死者也是一样。拉阔四爵士发言狂妄，宣称现代的骑士面临的挑战截然不同，骑士的第六德则是企业精神。”

女公爵：“他靠着谷物买卖赚了不少钱。派尔美琳甚至叫他是铁公鸡爵士。”

罗杰特：“我在他的尸体上找到一包钱，里头有不同年代的佛伦币，来自帝国的不同省份。”

戴密恩：“拉阔四的确很爱金币，但是他可没耐心慢慢收集。”

罗杰特：“死者有很多共通点。所有人都陈尸在奇怪的地方、陈尸状况都很异常。看来不管杀人凶手是谁或什么东西，都想试着传达什么意义。”

女公爵：“他们都是高尚的绅士。我们为这般的不齿行经，以及他们受到的不敬态度感到可怕。他们可是陶森特的骑士。太可恶了！”

罗杰特：“说不定这才是重点。从你的话中可以听出，他们都不是什么楷模典范。你考虑过这是恶兽想要强调的重点呢吗？”

女公爵：“所有死者都是曾经发誓遵守骑士五德的骑士。”

罗杰特：“陶森特的骑士要发誓效忠哪些品德？”

女公爵：“荣誉、智慧、慷慨、英勇与怜悯。”

罗杰特：“这些五德，为什么对你们的骑士这么重要？”

女公爵：“这问题真奇怪。”

罗杰特：“阁下，请原谅我。我只是个想了解异地习俗的外地人而已。”

女公爵：“你的确是外地人没错。根据传说，我们培养的品德是由湖中女神赋予给我们的。至于我们究竟为什么开始推崇这五德，没人能记得。我们陶森特人相信出身低的人头脑简单、应该百依百顺。但是，我们对骑士有更高的要求。他们是将来的士兵和廷臣、领主和侍卫。因此我们需要很明确的道德指引。骑士受封时，必须以生命发誓要展现荣誉、智慧、慷慨、英勇与怜悯。”

罗杰特：“恶兽似乎想表达道德正在沦陷，而且还在谴责这一点。死者全都遭受羞辱。他们之所以被杀害，说不定是为了强调他们缺乏特定的骑士品德。”

戴密恩：“绞首架取代荣耀，滑稽则嘲讽智慧，喉咙里头的钱袋则是与慷慨相反。。。似乎说得通了，但不是百分百相符。”

罗杰特：“如果城里所有人都这么说，那我们最好别排除这个理论。假设我们的推论没错，下次的凶杀案一样会相当引人注目，而且将会谴责受害者缺乏第四项品德‘英勇’。我们也可以假设受害者会是年老的骑士。”

女公爵：“我们来想想，目前所有骑士不是在比武大赛场地，就是在宫殿花园。我们每年一度的野兔狩猎不久后就会在花园里头展开。你听说过这个习俗吗？”

罗杰特：“尼尔顿提到过。他似乎很期待穿着兔子装到处跳来跳去，但我不懂就是了。等等。。。奇怪的陈尸情况，年老的骑士，兔子是出了名的懦弱。。。”

女公爵：“有可能那么简单吗？尼尔顿。佩拉佩兰就