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她父亲得了疫病，怕传染给她，所以不愿她靠近，沈青筠抚摸着她的头发，说道：“那等医师伯伯们将你爹爹的病治好了，你们就能在京城安顿下来了。”

小女孩小脸皱成一团：“我不想留在京城，我想回家，京城一点都不好玩，伯父也不让我们住他家，我不想留在这，我想回夏州。”

但夏州，她的村落，已经被党项人焚毁了，她回不去了，就跟沈青筠一样，再也无法回到生她养她的地方。

沈青筠默然，她虽然惯常会欺骗人，可此时，她不想欺骗这个可怜的小女孩儿，她六岁了，应当知晓真相：“你回不去夏州，你的家被党项人烧了，而且春日水草丰沃之时，他们还会再来劫掠，你不

能回去。”

小女孩讶然的张着嘴，然后忽哭了起来，她抽抽噎噎道：“不是有穿盔甲的哥哥们吗？为什么他们不保护我们？为什么他们眼睁睁看着党项烧了我的家？”

这个问题，十分复杂，沈青筠解释不了，她只能道：“他们有苦衷，不能保护你们。”

“可是我爹爹说，我们每年交给官府的银钱，就是给他们买粮草的，为什么我们都交了银钱，他们还有苦衷呢？”

沈青筠只能蹲着，细心给她擦着脸庞的泪珠：“蓉儿，姐姐保证，终究一日，他们能保护你们的，你们也能回到夏州，回到家乡。”

“真的吗？”

“真的。”

小女孩破涕为笑：“姐姐长得美丽，就像天上的仙女一样，姐姐说的话，蓉儿都相信。”

“所以，这段时日，你还是要照顾你的父亲，让他赶快好起来，这样，你们才能在京城立足，知道吗？”

蓉儿乖乖点了点头，沈青筠又教她照顾父亲的时候，用面巾遮住口鼻，这样就不会被传染了。

只有父女同心协力，蓉儿才不会入慈幼局，才不会被伯父接回，进而卖掉。

蓉儿不会变成另一个沈青筠的，她会有人照拂，有人倚靠，会被父亲捧在手心，她会过得比她幸福的-

回到皇宫，沈青筠一个人去了鱼池，她坐了下来，看着鱼池中的自己面容。

那是一张极其美丽的面容，就像蓉儿说的，像天上的仙女一般，沈青筠忽以手覆面，她喃喃道：“我不是天上的仙女，我是一个恶毒的凡人。”

她为了自己，任由穆麟的案子发酵成文武纷争的局面，她自私到冷眼旁观，让穆麟无辜受冤，让天下武将都对大齐寒心。

只要穆麟的判决一下来，别说夏州的武将，其余州郡的武将，又有哪个愿意为大齐卖命？又有哪个，愿意去守护蓉儿她们？

她能让蓉儿不变成下一个沈青筠，但她能让千千万万个蓉儿都不变成沈青筠吗？

她不能。

眼泪从指缝溢出，她因为家中无力承担战败后的岁币，父母将她卖给牙婆，其实，她也是重文轻武这个国策的受害者，她淋过雨，那为何要对即将淋雨的女孩儿们，视而不见呢？

沈青筠放下掩面的手指，她望着清澈的池水，在池边坐了很久，最终在夜幕低垂的时候，她回了卧房，然后，选择写下一封信，让菱月阁的婢女送给齐冷-

齐冷收到沈青筠的信后，大为震惊，事态紧急，他无暇去找沈青筠问清楚，而是在瓦舍到虞修宅邸那段河边，找寻当日见过虞修的证人。

功夫不负有心人，当真让他找到了一个打更人，说那晚的确见到一个郎君落水，他不会游泳，所以只能大声呼救，后来有两三个会水性的听到声音赶了过来，跳下水去，但救起来的时候，那郎君已经身亡了。

打更人也不认识那位郎君，所以就去报了官，官府将那郎君尸身运了回去，但之后，他也没听到究竟是哪家的儿郎落水身亡。

齐冷大概理出了事情经过，虞修那日和穆麟斗殴后，借酒消愁，独自回家时，不慎落水身亡，尸首送到京兆府，京兆尹是认识虞修的，于是通知妻子领回尸首，但妻子得知虞修因穆麟才会落水，气愤之下，就谎称虞修是被穆麟殴打身亡。

而京兆尹也不忿穆麟一个武人敢殴打文官，两相合计，就酿成一桩冤案。

齐冷马不停蹄又去寻那几个捞出虞修的好心人，接下来，就是开棺验尸，以及拘禁虞修妻子，审问清楚。

但兹事体大，如果坐实齐冷的说法为真，那获罪的不止京兆尹，还有刑部、大理寺，这两个地方的官员都对着一个溺亡的尸首说是被打死，指鹿为马也不外如是。

正始帝犹豫了，齐冷道：“难道只有文臣是大齐的臣子，武将不是吗？没有武将，谁来为大齐守土开疆？”

正始帝摇头道：“可你这是要打所有文臣的脸！”

“恕儿臣直言，京兆尹、刑部、大理寺，对着溺毙的尸首指鹿为马，这难道不是欺君吗？他们今日可以为文武纷争欺骗父皇，来日若党项打了过来，大军长驱直入，兵临建安城下，他们难道不会因为看不惯武将，欺骗父皇，说事态根本没有那么严重，都是武将夸大其词，想得到嘉奖吗？”

齐冷的话，倒是让正始帝一激灵，那些文官都是没上过战场的，但正始帝上过，在战场上如若欺瞒，足以毁掉数万大军，齐冷说的事，将来未必不会发生。

正始帝沉吟不语，齐冷又趁热打铁：“眼下朝堂文武纷争，以前争吵不休的大臣都连为一片，唯沈相马首是瞻，一心要定穆麟的罪，京兆尹、刑部、大理寺，这三个以前经常互相拆台的地方，居然默契到一起指鹿为马，欺骗父皇，父皇不觉得可怕吗？”

眼见正始帝的脸色越来越凝重，齐冷道：“请父皇明断。”

良久后，正始帝才道：“若开棺验尸的结果，虞修的确是被殴致死，那你就算不当这个定王，也不能平文臣之愤。”

正始帝道：“到时，你需自裁谢罪，你可愿意？”

齐冷毫不犹豫道：“愿意。”