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第13部分（第4页）

“噢？”若兰反问道。“爵爷是未卜先知吗？”

苏茜的下巴垂下，目光游移。“啊，你想要再来点牛奶吗？”

若兰忍笑道：“不用。我倒想知道……伯爵怎么会知道我一大早就想用餐——而且是在我房里？”

侍女欲言又止，然后伏身在床上。“你要不要来看看这些污渍？”她用力的搓著床单。“看起来就像是煤灰。”她站起来走向门口。“我最好赶快叫洗衣侍女来洗。”

她在隐藏什么？显然和伯爵有关。“你是说伯爵一直在钓鱼吗？”

她背向著若兰停下来。“哦，是的，小姐。”直都在钓鱼，到处钓鱼。今天早上他自己也吃熏鱼。“

这篇说词显然是伯爵教她的。

“爵爷今天在哪里，苏茜？”

门下出现一张纸条。苏茜将它捡起来，转向若兰。“在旧比枪场和安格练剑。”

那么，伯爵实践他的诺“一日要学习做个军人了，若兰为他感到高兴，但是他依旧要为低估了若兰而付出代价。”麦肯选了什么名字？“她问道。

苏茜打开纸条，蹙眉道：“又是英格兰名字——汤姆。”

原来连基德堡的仆人都能识字。伯爵对教育的事并没有撒谎，但他还有许多事要交代。

若兰取走字条。“谢谢你，苏茜。请代我称赞厨师，并叫塞凡过来。但不要打扰艾琳小姐。”

苏茜离开后，若兰从梳妆抬上拿起梳子，坐在靠近壁炉的一张精致小凳上烘乾头发。由于昨夜的狂欢缠绵，她的双腿还酸痛著，于是她伸长双腿，跷起脚趾。她全身各处都有他的烙印。想起他们的欢爱，她感到小腹收缩，收起双腿并拢。

边地勋爵。她的情人。

倦怠席卷她，她瞪视炉火。煤炭上面是石楠的残余，枝叶烧得通红，灰烬飞扬进入黝黑的烟囱中。

黑色。她的心思射向床上的煤灰污痕。她已经两次如此弄脏床单和衣服，每当她和边地勋爵相聚。他是乾净的，但他带她去的地方都是黝黑而脏污的。她吃吃而笑，因为她不知道昨夜究竟自己身在何方。他是否化身为精灵，带她穿墙而入？

门上传来声响。她以为是塞凡，却见到塞拉，戴著头巾、穿著长衫，踱进来。

他合掌顶礼。“愿阿拉祝福您，小姐。”

这种熟悉的问候使若兰莞而。塞拉沉静的外表衬托著他那剧烈冲突的本性。自从若兰将他和弟弟从君士坦丁堡的拍卖市场带回来之后，他就一直是个谜。七岁的他们就像骆驼骑手一样暴戾而肮脏。十二岁时，他们成为自信的少年，才识兼备，拜若兰和艾琳的调教所赐。

若兰回礼，轻拍身边的地毯。“过来，坐这里，告诉我塞凡在哪里？”

他越起向她，面对她盘腿坐下，这种缅腆的姿势使他显得比十二岁还幼小。“他的肋骨在痛。他真的让一个小女孩——一个小丫头——绑起来，用棒子抽打？”

若兰已经忘了这段辛克莱男爵的可恶侄女所引起的不幸插曲。“恐怕亚苹将他伤得很重。但我不认为他是”让“她占便宜的。我从没有见过更恶劣、更坏、心的小孩。”

“亚苹，奇怪的英格兰女孩名字。”

若兰也有同感。“肯尼。麦克。亚苹是九世纪的苏格兰王。为了表示对基德堡男爵的善意，男爵改了这个女孩的名字。”

塞凡耸肩道：“麦肯说，有一次她打黑了他的眼圈。”他不屑的说道：“她父亲应该修理她。回教徒都管教他们的女人。”

“她没有父母，塞拉。只有一个伯父和一大堆堂兄弟。我想六岁的小女孩搞糊涂了。”

“塞凡说男爵比一个苏丹还拥有更多孩子。”

想起辛克莱的嘈杂，若兰庆幸自己回到基德堡。“他们并不全是他自己的孩子。许多是走投无路的穷亲戚。”

“那么他是一个好心的人喽？”

“不尽然，”她想著男爵那错误的慷慨。“只是顺应自然罢了。”

塞拉拿起火钳懒懒的拨弄煤炭。“你离开之后，伯爵一直和马安格练剑。”

“他学会用