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“我以为你出去一趟就把我忘了。”大公主殿下打开扇子遮住下半张脸，邀请的声音里都带着轻佻的笑意，“你也是第一次来艾安萨宫吧？怎么样，今晚要不要去我的房间参观一下？”

利昂娜：…………

虽然知道对方没有其他意思，但这暧昧的语气还是让她起了一身鸡皮疙瘩。

“……抱歉，殿下。这次我可能要失约了。”

她放轻声音小声道：“我得到一个有关父亲的线索，必须尽快回一趟怀特郡……不会太久，我尽量在三天内回来。”

玛格丽特露出了惊诧的神色，表情难得严肃起来。

“那就去吧。”她扇了下扇子，伴着香风轻声叮嘱道，“带上我给你的手杖，一切小心。”

第56章

056

在这个时代，验证一条情报是否属实说难也不难——只要速度够快，别人就来不及做遮掩。

谢尔比叙述时提到的每一个名字利昂娜都记下了。

而纽克里斯位于怀特郡，也是距离她儿时故居——帕克丝庄园最近的城镇。从庞纳城坐火车不到四个小时就能到。

即使还缺少名号，但早在怀特伯爵死后，遗产便已经划分到其长子“利昂哈特·弗鲁门”的名下。

至少在怀特郡内，利昂娜这个“伯爵之子”的身份要比其他地方好用很多。

从王宫出来，她立刻叫辆马车回到尤默尔大街，把身上这身行头换下来。

梅太太和波文看到她冲进来，借露出诧异的神情。

“怎么这么早？”波文接过她扔过来的侍卫外套，“我还以为公主殿下至少会把你留到晚宴才放人。”

“我要出趟门，去纽克里斯！”

她快速冲到自己的房间换了个不那么显眼的外衣和鞋子，还不忘朝门外喊道：“帮我看看西庞纳铁路的时刻表，最近的一班火车在什么时候？”

波文快步回到客厅，找到今日的晨报。

“中午十二点有一班……不过现在应该来不及了。”他努力从密密麻麻的铅字中找到目标，“之后的一班是下午三点……”

“不，还来得及。”

利昂娜放下怀表，加快了系扣子的速度：“我们先坐马车到梅贝尔地铁站，从那里坐地铁到庞纳西站只需要十五分钟。”

“可行李还没收拾……”

“收拾什么行李？带上零钱和支票夹就行了，快去叫马车！”利昂娜随便拎了顶高顶帽戴上，转身便看到梅太太拿着两个纸包站在门口。

“抱歉，还没跟你好好打招呼又要走了。”她上前与梅太太快速行了个贴面礼，“我不会离开太久，很快就回来。”

梅太太没说什么，与过去每一次目送她离开一样，只用那双浑浊却沉静的眼睛注视着自己的小主人：“有什么我能做的吗？”

利昂娜想了想，快速抽了一张便笺纸写下几句话。

“我们可能来不及去电报站了……麻烦你给帕克丝庄园拍份电报，让皮埃尔先生派一辆马车到纽克里斯火车站等我们。”

***

作为拥有二百多万人口的超级城市，庞纳城的交通系统也一直位于世界前列——去年开始正式对外营业的地铁就是最有力的证明。

当然，因为成本问题，庞纳地铁不可能使用结晶矿那种高级燃料做能源，它的动力依然来自廉价好用的蒸汽机。

为了排出这些浓烟，工程师不得不设立了通气孔，保证人们能在充满烟雾和蒸汽的环境下生存下来。

且目前的“地铁车厢”与人们日常乘坐的“火车车厢”也略有不同。

地铁中供乘客乘坐的“车厢”并没有顶棚，人们只能坐在仿若矿车般的车厢在地下隧道穿行[*1]……想想也能知道，乘坐地铁的体验一定不会太美妙。

但不可否认，这种交通方式要比地上快太多了。

尤其在庞纳这种人口密集的地方，马车因拥挤造成的事故每天都有，让t本就不顺畅的交通雪上加霜。

相比之下，地铁这样的环境也并非不能忍受。

半个小时后，小弗鲁门先生和她的男仆赶着火车即将发车的铃声踏入车厢。

“……神父们说得没错，那里简直是地狱！”