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第36部分（第2页）

兰花一把把顺子搂进怀里，哄着说：“肚子饿，在姑姑怀里睡睡就不饿了。”

顺子温顺地偎在兰花的怀里。板桥看着，眼泪都差点落了下来。“姑娘，他几岁啦？”

兰花说：“十岁。”

“有这么懂事的孩子。”板桥拍着孩子的脑袋道。“爹娘不跟，跟姑姑，有意思。”

兰花苦笑了下道：“他爹娘都不在了。”

“啊！”板桥大惊，“怪我不知情，瞎说一气。失礼了。”

兰花瞪大眼看着板桥：“先生客气了。大荒年的，哪家不死人？”

板桥大惊：“哦？有这么严重？”

“先生一定是外地人。去年一场大旱灾，俺这地方死人多了。饿极了，还有吃人的呢。”兰花道。

板桥问道：“旱灾朝廷不是下拨了救济款和救济粮了吗？”

“哼。”兰花轻蔑地假笑了下：“那是骗天下人的鬼话。”

板桥快速地作出了反应，编了词往深里问：“我有个学生，在县衙里供事，他去年在乡下搞赈灾，一下就是一个多月，这没假啊。”

兰花仔细看了眼板桥，不说话了。

板桥知道说错了话，让兰花有了警觉，只好讪讪地笑了下说：“各地一个搞法，许是他骗了我。”接着他回身郑田道：“三宝，拿我的笔墨来。”

板桥叫过郑田拿出的笔墨，和气地对兰花说：“姑娘，我在你的扇子上留些字画好不好？”

“你留了，我卖不掉咋办？”兰花说。

板桥笑道：“卖不掉全算我的，不过，你记住了，我画的扇子要卖三两银子一把，少了不卖。”

兰花整个人傻了，哪有这么精贵的字画扇子？“这是真的？”

“真的，不信我放五两银子在你这里，卖掉以后你再还我。”板桥道。

“我不用你放钱，卖不掉也不打紧。”兰花推回了板桥递过去的银子，将信将疑地递过了扇子：“那你就画吧。”

板桥执笔画将起来，一面对郑田吩咐道：“三宝，喊卖！”

“好呐！”郑田应了一声，机灵地喊了起来：“来啦，卖纸扇啦，名画名扇，好用好收藏哪！”

人群围了过来。有人问：“姑娘，多少钱一把？”兰花不敢吭声，看了下郑田。

郑田道：“三两。”

那人道：“发什么神经？有这么精贵的纸扇吗？又不是古董，这么叫价。”

“哎咿，你别说，留着它，保准你能传代。”郑田道。

“吹牛皮不花本钱！”那人调头走了。

不少人看着板桥的画的字画，啧啧称赞，也有不屑一顾的。趁人们争吵之际，板桥与郑田悄悄离开了。

２

板桥与郑田穿村走巷。过了晌午，他们来到南乡一个叫范村的村落里，找了一户农家钻了进去。

“有人吗？”郑田喊道。

里边出来一个老农，诧异地看着穿戴不一样的陌生人：“你们是……”

“啊。老人家，我们是来讨口水喝的。”板桥礼道。

老农不作声不作气从厨房里拎来一个水桶。“喝吧。”